Quale animale mangia le noci di cocco? Ladro di palme del cancro. Riproduzione del ladro di palme

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Ladro di palme o come viene anche chiamato granchio al cocco- il più grande rappresentante al mondo di granchi decapodi della superfamiglia dei granchi eremiti. Dopo aver studiato lo stile di vita ladro di palme, è estremamente difficile definirlo un artropode terrestre, poiché trascorre gran parte della sua vita sott'acqua. Sebbene il ladro di palme non sia in realtà un granchio, sebbene gli somigli estremamente. Il suo aspetto farà paura a chiunque, poiché sembra un terribile mostro. E i suoi artigli possono facilmente rompere le ossa, quindi è meglio evitare incontri animali selvatici con questo granchio.

Habitat

Il ladro di palme ha anche molti nomi diversi, ad esempio: ladro: ha ricevuto questo nome perché lo è davvero ruba il bottino, quindi secondo le storie dei viaggiatori, questo rappresentante degli artropodi si nasconde nell'erba e aspetta l'opportunità di saltare fuori e trascinare via la sua preda, che giace a terra. Ha anche il nome di granchio del cocco, così è stato chiamato perché mangia principalmente noci di cocco, che può spezzare con i suoi potenti artigli anteriori.

Il granchio del cocco è un parente del comune granchio eremita ed è molto simile nell'aspetto. Ma a differenza di lui, i ladri di palme usano le conchiglie solo per due anni, dopodiché le buttano via, visto che l'hanno fatto esoscheletro molto resistente.

Questi rappresentanti dei granchi vivono sulle isole Oceano Indiano, la maggior parte le popolazioni si trovano sull'Isola di Natale.

Aspetto

Il ladro di palme è il più grande degli artropodi. Le sue dimensioni corporee possono raggiungere i 40 centimetri di lunghezza e La massa del granchio raggiunge i quattro chilogrammi.

Il corpo del ladro di palme, come quello di tutti i rappresentanti degli artropodi, è diviso nella parte anteriore, che comprende tutti gli arti e l'addome. Il paio di zampe più grandi sono artigli grandi e potenti, con i quali possono facilmente rompere le noci di cocco. Si può anche notare che l'artiglio sinistro è molte volte più grande di quello destro. Il paio di gambe successivo ha estremità affilate, con l'aiuto delle quali possono facilmente arrampicarsi su qualsiasi albero. Il paio di gambe successivo è responsabile della protezione quando il ladro di palme è nel suo rifugio; lo usano anche per camminare. L'ultimo paio di zampe è il più piccolo; si trova principalmente all'interno del guscio e viene utilizzato solo dalle femmine per prendersi cura delle uova, mentre i maschi le utilizzano durante il processo di accoppiamento.

Il corpo del ladro di palme è protetto da un potente esoscheletro calcificato. C'è una modifica speciale nel suo corpo che è in grado di scambiare gas, che gli consente di condurre uno stile di vita terrestre. L'artropode ha anche le branchie, ma sono estremamente poco sviluppate, quindi non sarà in grado di vivere sott'acqua per molto tempo.

Stile di vita

La dieta del ladro di palme comprende vari frutti pandan; la sua prelibatezza preferita sono le noci di cocco; può anche mangiare tranquillamente altri rappresentanti di artropodi. Ma in linea di principio il ladro di palme è un onnivoro e può consumare tutto ciò che trova come cibo.
I granchi del cocco vivono nel terreno. Per fare questo, scavano, con l'aiuto degli artigli, buchi poco profondi in cui ricoprono le fibre delle noci di cocco. Posso anche vivere in varie fessure e barriere coralline.
Sono attivi soprattutto di notte. Durante il giorno si nascondono nei loro rifugi.
I rappresentanti degli artropodi vivono soli. Perché non gli piacciono le altre creature. Sono estremamente aggressivi nei confronti di chiunque entri nel suo territorio.

Riproduzione del granchio del cocco

La riproduzione dei granchi inizia solitamente a metà estate e termina con l'arrivo dell'autunno. Il corteggiamento di una femmina da parte di un maschio avviene a lungo, dopo di che si accoppiano. Successivamente la femmina porta le uova sul ventre. Quando è il momento di schiudersi, la femmina mette le uova nell'acqua e le lascia lì.

I granchietti nascono sotto forma di larve, dopo di che nuotano liberamente per circa un mese, quindi cercano un posto per se stessi. vita permanente. Dopo aver trovato riparo, si siedono lì finché non sviluppano un guscio. Questo periodo dura circa venti giorni. Successivamente iniziano la muta, durante la quale il corpo del granchio cambia. Ora diventa come un normale rappresentante del ladro di palme.

Il granchio ancora giovane vive principalmente sott'acqua, ma sta già iniziando a strisciare gradualmente in superficie. Non appena il ladro di palme si sposta completamente sulla terra, si toglie il guscio dalla schiena e diventa come un granchio eremita. Diventano granchi completamente adulti solo nel quinto anno di vita. E raggiungono la taglia massima solo all'età di quarant'anni.

Valore per una persona

Questo rappresentante dei granchi è sempre stato molto prezioso per la sua unicità. La carne del ladro di palme è una prelibatezza molto rara.. Ha un sapore simile all'aragosta o alla carne di aragosta. È molto apprezzato anche per il fatto che la sua carne ha un forte effetto afrodisiaco che favorisce il desiderio sessuale.

A causa della caccia di massa ai granchi, le autorità di alcuni paesi sono state costrette a vietare la caccia ai ladri di palme per preservare la loro popolazione.

I rappresentanti dei ladri di palme hanno un senso dell'olfatto molto sviluppato, quindi possono sentire l'odore del cibo da diverse decine di chilometri di distanza.
I granchi del cocco hanno un'eccellente capacità di arrampicarsi sugli alberi, quindi possono facilmente raggiungere un'altezza di circa dieci metri in pochi secondi.
Anche se l'aspetto del granchio è terrificante e può terrorizzare chiunque lo veda. Il grande granchio terrestre è assolutamente sicuro per gli esseri umani se non lo toccano, nel qual caso il granchio può facilmente rompere le ossa della mano con i suoi potenti artigli.
In Guinea, la carne del ladro di palme era piatto tradizionale, finché il governo del paese non vietò la cattura di questi rappresentanti degli artropodi. Adesso è una prelibatezza rara, per la quale dovrai pagare una grossa somma Soldi.

Ladro di palme o granchio del cocco (lat. Birgus latro) infatti non è affatto un granchio, nonostante la sorprendente somiglianza con il parente artropodo citato nel nome. Questo granchio eremita terrestre, appartenente ad una specie di gamberi decapodi.

A rigor di termini, chiamare il ladro di palme un animale terrestre è anche un'esagerazione, poiché parte della sua vita trascorre negli elementi marini e nella colonna d'acqua nascono persino minuscoli crostacei. Neonati con morbidezza indifesa cavità addominale Strisciano alacremente lungo il fondo del bacino alla ricerca di una casa affidabile, che possa fungere da guscio di noce o guscio di mollusco vuoto.

Successivamente, raggiunta la terra, utilizzano gusci terrestri e si muovono con un guscio così protettivo finché l'addome non acquisisce il grado di durezza richiesto. La fase successiva della maturazione è la muta, durante la quale il ladro di palme cambia ripetutamente il suo guscio. Nella fase finale della formazione dell’aspetto esterno del cancro, la sua coda è nascosta sotto l’addome, proteggendo così il corpo da possibili danni.

Come fanno i gamberi a vivere ugualmente comodamente sia nell'acqua che sulla terra? Si scopre che la natura saggia ha fornito loro due strumenti respiratori contemporaneamente: i polmoni, ventilati dall'aria sulla superficie della terra, e le branchie, che consentono loro di respirare sott'acqua. Ma col passare del tempo, il secondo organo perde le sue funzioni ei ladri di palme devono passare completamente allo stile di vita terrestre.

Coloro che desiderano incontrare un simile miracolo dovrebbero andare ai tropici: i granchi del cocco si trovano sulle isole dell'Oceano Indiano e su alcune isole del Pacifico occidentale. Non è facile vederli alla luce del giorno: i ladri di palme sono animali notturni e nelle giornate soleggiate si nascondono nelle fessure delle rocce o in tane sabbiose rivestite con fibre di cocco: questo aiuta a mantenere il livello di umidità richiesto in casa.

E in generale, dovresti riflettere attentamente prima di intraprendere un viaggio del genere: l'aspetto degli eremiti terrestri è piuttosto terrificante: il corpo dei gamberi raggiunge i 40 cm di lunghezza e tali individui pesano circa 4 kg. Ma non è solo la dimensione del ladro di palme a incutere timore: questi “millepiedi” si distinguono per la loro straordinaria forza.

E anche se la versione secondo cui il gambero è in grado di spaccare una noce di cocco con gli artigli anteriori ha fallito miseramente, i suoi arti sono comunque sufficientemente sviluppati per arrampicarsi agilmente sul tronco di una palma o mordere la falange di un dito di una persona. E il cancro ha davvero un debole per le noci di cocco: la polpa nutriente è il piatto principale del suo menu, a cui deve il nome di “cocco”.

A volte la dieta dei gamberi è arricchita con frutti di pandan e, secondo alcune fonti, i ladri di palme a volte mangiano i loro simili. Un gambero affamato trova infallibilmente il “ristorante” più vicino: il suo navigatore interno è il suo eccellente olfatto, che lo conduce alla fonte del cibo, anche se è a molti chilometri di distanza.

Per quanto riguarda lo "status di ladro" del cancro, ciò è dovuto al suo desiderio incontrollabile di trascinare nella sua tana ogni sorta di cose che non sono buone: commestibili e non così buone.

La polpa di granchio del cocco non è solo considerata una prelibatezza, ma anche un afrodisiaco, motivo per cui questi artropodi vengono cacciati attivamente. Per evitare la loro completa estinzione, alcuni paesi impongono rigide restrizioni alla raccolta dei granchi del cocco.

Il granchio del cocco è considerato il più grande rappresentante mondiale degli artropodi e, essendo infatti un granchio eremita e non un granchio, appartiene alla specie dei gamberi decapodi. Il suo aspetto impressionante dimensioni enormi spaventa chiunque, anche la persona più coraggiosa. Per i deboli di cuore, è meglio non incontrare una creatura della natura i cui potenti artigli possono facilmente rompere piccole ossa, e soprattutto non fare conoscenza, perché c'è il rischio di una stretta di mano infruttuosa.

Granchio del cocco: dove si trova?

L'habitat di un mostro così straordinario può essere considerato le isole dell'Oceano Indiano, in particolare l'Isola di Natale, dove questi artropodi sono rappresentati nella maggiore concentrazione.

L'Isola di Natale è considerata territorio australiano e si trova a 2.600 km a nord-ovest di Perth. Essendo il luogo di nascita del granchio del cocco, l'Isola di Natale è diventata famosa per un'altra caratteristica che è diventata un suo punto di riferimento biglietto da visita. Si tratta della migrazione dei granchi rossi, che ogni anno, in numero di oltre 50 milioni di individui, si spostano dalle foreste alla costa oceanica a scopo riproduttivo. Inoltre, un viaggio così massiccio copre l'intera area dell'isola e dura, secondo gli standard temporali, circa una settimana. Durante questo periodo, la maggior parte delle strade sono chiuse a tutti i tipi di trasporto.

Anche il più grande degli artropodi, il granchio del cocco, si è insediato con successo e si sente a suo agio nella parte occidentale delle isole del Pacifico, la più grande oceano sul pianeta, sorprendente con la diversità delle forme di vita.

Dimensioni del granchio del cocco

L'altezza media di un esemplare così interessante - il granchio del cocco - è di 40 centimetri con un peso ridotto (solo circa 4 kg); la lunghezza di un artiglio quando è aperto può superare i 90 centimetri. L'aspettativa di vita di un artropode è di circa 60 anni, anche se, secondo gli scienziati, questa è una questione controversa e questa età è dovuta alla lentezza ciclo vitale potrebbe superare la cifra approssimativamente stabilita. Il granchio del cocco, le cui dimensioni a 5 anni raggiungono solo i 10 centimetri, è molto apprezzato dagli amanti dell'esotico; Molti collezionisti di curiosità sognano di aggiungere un animale domestico così carino alle loro collezioni.

Granchio del cocco: descrizione

Il corpo del granchio del cocco è composto da due metà. Il primo è il cefalotorace con dieci zampe, che è la parte anteriore, la seconda metà è lo stomaco. La coppia di zampe anteriori, più massiccia, è dotata di grandi artigli, con l'artiglio sinistro che è un ordine di grandezza più grande di quello destro. Le successive due paia di zampe, come quelle di altri granchi, sono potenti e grandi, terminando con estremità affilate. Grazie a loro, i granchi possono facilmente superare superfici inclinate o verticali. Il quarto paio di zampe è molto più piccolo dei tre precedenti e consente al giovane granchio del cocco di stabilirsi in gusci di noce di cocco o di molluschi per proteggersi. Dagli adulti, la quarta coppia viene utilizzata per passeggiate e alpinismo. L'ultimo paio di zampe, il più piccolo e il meno sviluppato (così come il quarto paio), è solitamente nascosto all'interno del guscio. Viene utilizzato dai maschi per l'accoppiamento e dalle femmine per prendersi cura delle uova.

Il granchio del cocco, la cui foto trasmette pienamente la sua insolita bellezza ed evoca emozioni di paura incontrollabile, è infatti una creatura innocua, a meno che, ovviamente, non ti metti nei guai e cerchi di conoscerlo meglio. Altrimenti potresti rimanere senza dita.

Dove vive il mostro crostaceo?

L'habitat del granchio del cocco è esclusivamente terrestre; un adulto non può vivere nell'acqua perché i polmoni branchiali (qualcosa tra branchie e polmoni) sono adatti a respirare l'aria terrestre, nonostante in tali organo respiratorio sono presenti i tessuti presenti nelle branchie. Più precisamente, la capacità di esistere in due ambienti (acquatico e terrestre) è presente nella fase iniziale della vita del granchio; man mano che cresce, un tale individuo passa allo stile di vita terrestre. Inoltre, questi artropodi non sanno affatto nuotare e se rimangono in acqua per più di un'ora, annegheranno sicuramente. L'eccezione è quando il granchio del cocco è ancora allo stadio larvale; V in questo caso l'ambiente acquatico gli è originario.

Stile di vita del granchio del cocco

Incontra il granchio del cocco giorno non facile perché preferisce comandare vita notturna, nascondendosi nei periodi soleggiati in buche sabbiose, cavità delle barriere coralline o fessure rocciose, il cui fondo è rivestito di foglie e fibre di noci di cocco. Questo viene fatto dal ladro di cocco - "Granchio con la C maiuscola" - per tenerlo a casa sua. livello ottimale umidità.

Inoltre, durante il riposo, chiude l'ingresso della sua casa con un artiglio. Ciò aiuta anche a mantenere un microclima confortevole per gli abitanti delle palme.

Prima impressione del granchio al cocco

Dal punto di vista dei primi europei che arrivarono sulle isole dove viveva il granchio del cocco, quest'ultimo appariva loro come una creatura dai lunghi artigli, che si nascondeva tra le foglie verdi delle palme e catturava all'improvviso le prede che passavano o si trovavano sotto un albero, tra i quali c'erano anche capre e pecore. In effetti, il granchio della palma da cocco è il più grande rappresentante dei decapodi che abbia enorme potere ed è in grado di sollevare un carico del peso di circa 30 kg. IN In misura maggiore Il granchio usa questa abilità per trascinare la preda da un posto all'altro, e nella sua dieta preferisce animali morti, granchi (ovviamente un po' più piccoli di lui), giovani tartarughe e frutti caduti, in particolare frutti pandan e il contenuto di carne tritata noci di palma da cocco. Inoltre, i ladri di palme (il secondo nome del granchio del cocco) sono stati sorpresi a catturare e mangiare ratti polinesiani e a sventrare bidoni della spazzatura, dove cercavano del “cibo delizioso”. Inoltre, la presenza di persone non è affatto il fattore minaccioso di cui il granchio della palma da cocco avrebbe paura.

La foto trasmette chiaramente il desiderio di profitto del artiglio, soprattutto perché ha un'arma formidabile: enormi artigli di dimensioni terrificanti.

Cosa mangia il ladro di palme?

In base al nome di questo granchio, possiamo concludere che il suo alimento preferito sono le noci di cocco. Questo artropodo può arrampicarsi rapidamente sui tronchi delle palme e conquistare un'altezza di 6 metri è un'attività abbastanza comune per lui. Guardando di lato come un enorme mostro a più gambe striscia lungo un tronco d'albero liscio, insieme alla gioia di uno spettacolo così insolito, chiunque proverà paura e orrore per l'insolito di ciò che sta accadendo: sembrerebbe che un granchio, un abitante dell'elemento acqua, è su un albero! Non è un paradosso?! Con potenti artigli, il granchio strappa le noci di cocco, che cadono a terra e si rompono. Se la noce rimane intatta quando cade, il granchio del cocco la sventra con insistenza per arrivare alla succosa polpa della noce; Questo processo monotono può durare più di due settimane. Se tutti i tentativi falliscono, il crostaceo raggiungerà il suo obiettivo in un altro modo. Il ladro di palme (il granchio del cocco, cioè) solleverà il frutto sulla palma e lo getterà di nuovo giù. Sebbene le informazioni sulla rottura persistente delle noci di cocco siano secondo alcune fonti non verificate; i granchi infatti si nutrono di frutti già spaccati, caduti dall'albero e che giacciono a terra.

Quando scendono a terra, i granchi, a causa della loro goffaggine, a volte non riescono a resistere e cadono. Senza farsi male, sopportano facilmente una caduta da un'altezza di 4-5 metri.

Caratteristiche interessanti del granchio del cocco

Grazie a speciali organi situati sulle antenne, che determinano la direzione dell'odore e la sua concentrazione, il granchio del cocco, a differenza dei suoi parenti crostacei, ha un ottimo olfatto. Come ogni granchio, ha recettori tattili: peli e setole di varia lunghezza. Inoltre, possiede organi olfattivi, che mancano al resto dei suoi fratelli. La loro presenza è dovuta caratteristiche specifiche lo sviluppo del ladro di palme, che a un certo punto non poteva più esistere nell'acqua e si trasferì a vivere sulla terra. Essendo affamato, sente la sua preda anche a distanza di diversi chilometri.

"Ladro di palme": il granchio del cocco ha ricevuto il suo secondo nome per il suo amore per tutto ciò che è luccicante. Se sul percorso di un artropode si incontra un oggetto luccicante (che sia un cucchiaio, una forchetta, un utensile di metallo, utensili domestici o qualcosa di più attraente), il granchio non passerà e trarrà sicuramente profitto da una scoperta interessante (anche se quest'ultima è completamente immangiabile), che trascinerà nella sua tana di granchio.

Misure adottate per conservare il granchio del cocco

Separatamente, vorrei parlare del motivo per cui il granchio al cocco è così apprezzato. Una foto di un simile mostro con enormi artigli chiaramente non evoca simpatia per lui.

Perché le donne e gli uomini lo amano così tanto se c'è una costante caccia a un isolano così unico? La polpa di granchio del cocco, oltre ad essere considerata una prelibatezza, è anche un afrodisiaco (una sostanza che innesca il processo di eccitazione sessuale nel corpo e migliora desiderio sessuale nelle femmine e nei maschi), il che porta ad una caccia piuttosto intensa questo tipo artropodi. Ha il sapore dell'aragosta o della carne di aragosta e viene preparato allo stesso modo.

Il piatto più tradizionale delle isole è il granchio al cocco servito con una salsa a base di... latte di cocco oppure bollito in tale latte per poco più di un quarto d'ora. A proposito, in Guinea, al fine di preservare la popolazione del granchio del cocco, è vietato includere quest'ultimo nei menu dei ristoranti.

In alcuni paesi, per prevenirne la completa estinzione, sono state imposte rigide restrizioni alla raccolta dei granchi del cocco. Pertanto, sull'isola di Saipan è stato imposto il divieto di catturare i granchi durante la stagione riproduttiva e gli individui la cui dimensione del guscio è inferiore a 3,5 centimetri.

Trucchi per catturare il granchio del cocco

Anche se, per curiosità, mi chiedo ancora come vengono catturati millepiedi così enormi e temibili? Nelle Isole Marianne, le trappole per esche vengono realizzate con noci di cocco, in cui la noce di cocco stessa viene grattugiata finemente. Questa esca viene lasciata “acida” per un paio di giorni, cosa necessaria affinché il granchio senta l'odore della cena preparata per lui. La trappola non ha nemmeno bisogno di essere nascosta, deve solo essere legata a qualche albero in modo che il granchio non possa trascinare la sua preda in una direzione sconosciuta.

Riproduzione del ladro di palme

Dall'inizio di giugno alla fine di agosto, i ladri di palme iniziano a riprodursi. Il processo di corteggiamento continua per un periodo piuttosto lungo, mentre l'accoppiamento avviene molte volte più velocemente. Per diversi mesi, la femmina trasporta le uova fecondate nella parte inferiore dell'addome e, al momento della schiusa, la femmina del granchio del cocco rilascia le larve in acqua di mare con l'alta marea. Nelle successive tre o quattro settimane, le larve che galleggiano nell'acqua attraversano diverse fasi di sviluppo. Dopo 25-30 giorni, i granchi a tutti gli effetti affondano sul fondo, dove si depositano nei gusci dei gasteropodi o nei gusci delle noci, preparandosi gradualmente alla migrazione verso la terra, che visitano periodicamente.

Come si sviluppano i piccoli granchi?

Durante questo periodo della vita, con una conchiglia sul dorso, i granchi assomigliano molto ai granchi eremiti e trasportano una casa finché l'addome non inizia gradualmente a indurirsi. Successivamente nello sviluppo del giovane granchio si verifica un periodo di muta, durante il quale l'artropode perde ripetutamente il guscio.

La fase finale della "crescita" di un giovane granchio è infilare la coda sotto l'addome, il che fornisce una sorta di misura protettiva contro possibili danni. Man mano che crescono, i granchi perdono gradualmente la capacità di respirare sott'acqua e presto si spostano finalmente nel loro habitat principale, sulla terra.

I granchi del cocco raggiungono la maturità circa 5 anni dopo la schiusa; Raggiungono la dimensione massima intorno ai 40 anni.

Vedendo questo straordinario artropodo, chiunque sia debole di cuore rabbrividirà di orrore e sorpresa: dopo tutto, non c'è niente al mondo di più interessante e allo stesso tempo di più terribile del granchio del cocco. In ogni caso, tra gli artropodi, è giustamente considerato il loro più grande rappresentante.

Il granchio del cocco ha molti altri "nomi": ad esempio, granchio ladro o ladro di palme - dopotutto, questo strano artropodo ruba effettivamente la sua preda. I viaggiatori dei secoli passati che hanno visitato le isole situate nell'Oceano Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano raccontano di come il granchio del cocco si nasconde da occhi indiscreti nel fitto verde delle palme per poi afferrare all'improvviso la sua preda che giace proprio sotto un albero o nelle vicinanze Da lui.

Il granchio del cocco (lat. Birgus latro) in realtà non è affatto un granchio, nonostante la sua sorprendente somiglianza con il parente artropode menzionato nel nome. Si tratta di un granchio eremita terrestre, appartenente alla specie dei gamberi decapodi.

A rigor di termini, chiamare il ladro di palme un artropode terrestre è anche un'esagerazione, poiché parte della sua vita trascorre negli elementi marini e persino piccoli crostacei nascono nella colonna d'acqua. I neonati con una cavità addominale morbida e indifesa strisciano alacremente lungo il fondo del serbatoio alla ricerca di una casa affidabile, che può fungere da guscio di noce o guscio di mollusco vuoto.

Nell'“infanzia” il birgus latro non è molto diverso dal granchio eremita: trascina con sé il guscio e trascorre quasi tutto il tempo in acqua. Ma una volta che esce dallo stato larvale e lascia l'acqua, non è più in grado di ritornarvi e, ad un certo punto, porta con sé anche una conchiglia. A differenza dell'addome dei paguri, il suo addome non lo è tallone d'Achille e gradualmente si indurisce e la coda si arriccia sotto il corpo, proteggendo il corpo dai tagli. Grazie a polmoni speciali, inizia a respirare fuori dall'acqua.

In verità, la maggior parte delle leggende notava proprio questa caratteristica: i primi europei che arrivarono sulle isole descrissero i granchi del cocco come creature nascoste nel fogliame degli alberi con lunghi artigli che improvvisamente si protendevano verso il suolo e catturavano le prede, comprese pecore e capre. Gli scienziati hanno confermato che Birgus Latro ha grande forza e può sollevare fino a 30 kg di peso. Tuttavia, hanno scoperto che il granchio usa le sue capacità per trascinare il carico da un posto all'altro, preferendo nutrirsi di animali morti, granchi e frutti caduti.

Il corpo del granchio del cocco, come quello di tutti i decapodi, è diviso nella parte anteriore (cefalotorace), sulla quale si trovano 10 zampe, e nello stomaco. La coppia di zampe anteriori più grandi ha grandi artigli (artigli) e l'artiglio sinistro è molto più grande di quello destro. Le due paia successive, come quelle di altri eremiti, sono grandi, potenti con estremità affilate e vengono utilizzate dai granchi del cocco per viaggiare lungo superfici verticali o inclinate. Il quarto paio di zampe è significativamente più piccolo dei primi tre, il che consente ai giovani granchi del cocco di stabilirsi nei gusci di molluschi o di cocco e fornire protezione. Gli adulti usano questa coppia per camminare e arrampicarsi. L'ultima coppia, molto piccola, che solitamente è nascosta all'interno del guscio, viene utilizzata dalle femmine per prendersi cura delle uova e dai maschi per l'accoppiamento.

Fatta eccezione per lo stadio larvale, i granchi del cocco non sanno nuotare e sicuramente annegheranno se rimangono in acqua per più di un'ora. Per respirare utilizzano un organo speciale chiamato polmoni branchiali. Questo organo può essere interpretato come uno stadio di sviluppo tra le branchie e i polmoni ed è uno degli adattamenti più importanti del granchio del cocco al suo ambiente. I polmoni branchiali contengono tessuti simili a quelli presenti nelle branchie, ma sono adatti ad assorbire ossigeno dall'aria piuttosto che dall'acqua.

Il granchio al cocco è buono senso sviluppato olfatto, che utilizza per la ricerca del cibo. Come la maggior parte dei granchi acquatici, hanno organi specializzati situati sulle antenne che rilevano la concentrazione e la direzione dell'odore.

Durante il giorno, questi artropodi si siedono in tane o fessure rocciose, rivestite con fibre o foglie di cocco per aumentare l'umidità in casa. Mentre riposa nella sua tana, il granchio del cocco chiude l'ingresso con una chela per mantenere nella tana un microclima umido, necessario per i suoi organi respiratori.

Come suggerisce il nome, questo granchio si nutre di noci di cocco, ed è infatti in grado di arrampicarsi fino a 6 metri di altezza su un albero di cocco, dove usa le sue potenti chele per staccare le noci di cocco se non sono già disponibili a terra. Se una noce di cocco caduta non si rompe quando cade, il granchio la sventrerà per una settimana o anche due finché non raggiungerà la polpa succosa della noce. Se il granchio si stanca di questo lavoro noioso, solleva la noce di cocco sull'albero e la lancia giù per facilitargli il lavoro. Scendendo a terra, a volte cadono, ma senza danni alla salute possono sopravvivere a una caduta da un'altezza di 4,5 metri. Il granchio del cocco non rifiuterà altri frutti, tartarughe appena nate e carogne. Sono stati anche osservati mentre catturavano e mangiavano ratti polinesiani.

L'altro suo nome è ladro di palme, ricevuto per il suo amore per tutto ciò che luccica. Se un cucchiaio, una forchetta o un altro oggetto lucido intralcia un granchio, puoi star certo che proverà sicuramente a trascinarlo nella sua tana.

Dall'inizio di giugno alla fine di agosto inizia la stagione riproduttiva per i ladri di palme. Il processo di corteggiamento dura a lungo e noiosamente, ma l'accoppiamento stesso avviene abbastanza rapidamente. La femmina porta per diversi mesi le uova fecondate nella parte inferiore dell'addome. Quando le uova sono pronte per schiudersi, la femmina scende in riva al mare durante l'alta marea e rilascia le larve nell'acqua. Nelle successive tre o quattro settimane, le larve che galleggiano nell'acqua attraversano diverse fasi di sviluppo. Dopo 25-30 giorni, i piccoli granchi affondano sul fondo, si depositano nei gusci dei gasteropodi e si preparano a migrare verso la terra. In questo momento, i bambini a volte visitano la terraferma e, perdendo gradualmente la capacità di respirare sott'acqua, si spostano infine nell'habitat principale. I granchi del cocco raggiungono la maturità sessuale circa cinque anni dopo la schiusa, ma non raggiungono la dimensione massima fino ai 40 anni.

I ladri di palme vivono ai tropici, nelle isole indiane e nella parte occidentale Oceani Pacifico. L’Isola di Natale nell’Oceano Indiano ha la più alta densità di popolazione di granchi del cocco al mondo.

Scienziati svedesi e australiani hanno confermato la veridicità di tutte le storie sui granchi del cocco. Pertanto, gli abitanti delle isole del Pacifico hanno affermato di poter sentire l'odore, ad esempio, di carne o di frutta matura a diversi chilometri di distanza. E in effetti, le esche speciali piazzate dai ricercatori hanno subito attirato l'attenzione dei granchi ladri, che tuttavia disdegnavano i comuni pezzi di pane di cui i normali granchi sono ghiotti.

La funzione di custode, ovviamente, non è cattiva e utile, tuttavia, poiché Birgus latro è una creatura prevalentemente notturna e poco amichevole, i residenti locali non sono particolarmente felici quando si imbattono in esso. La diminuzione del suo numero ha costretto le autorità locali a fissare un limite alla cattura del birgus latro. In Papua Nuova Guinea è vietato includerlo menù del ristorante, sull'isola di Saipan - catturare i granchi con un guscio inferiore a 3,5 cm, nonché da giugno a settembre, durante la stagione riproduttiva.

SU superficie interna pareti delle cavità branchiali in questa terra discendente dei paguri si sviluppano pieghe della pelle a forma di acini, in cui si ramificano numerosi rami vasi sanguigni. Si tratta di veri e propri polmoni, che consentono l'utilizzo dell'ossigeno presente nell'aria che riempie le cavità branchiali. I polmoni sono ventilati grazie ai movimenti dello scafognatite, nonché alla capacità degli animali di alzare e abbassare di volta in volta il carapace, per il quale vengono utilizzati muscoli speciali.
È interessante notare che anche le branchie sono conservate, sebbene siano di dimensioni relativamente piccole. La rimozione delle branchie non ha danneggiato affatto la respirazione; d'altra parte, il gambero ha perso completamente la capacità di respirare l'acqua. Il ladro di palme immerso nell'acqua è morto dopo 4 ore, le branchie residue apparentemente non funzionano. Il ladro di palme scava tane poco profonde nel terreno, rivestite con fibre di cocco. Charles Darwin dice che gli indigeni di alcune isole selezionano queste fibre dai buchi del ladro di palme, di cui hanno bisogno nella loro semplice coltivazione. A volte il ladro di palme si accontenta di rifugi naturali: fessure nelle rocce, cavità nelle barriere coralline prosciugate, ma anche in questi casi utilizza materiale vegetale per rivestirli, che mantiene un'elevata umidità nell'alloggiamento.

Ladro di palme o granchio del cocco (lat. Birgus latro) infatti non è affatto un granchio, nonostante la sorprendente somiglianza con il parente artropodo citato nel nome. Si tratta di un granchio eremita terrestre, appartenente alla specie dei gamberi decapodi.

A rigor di termini, chiamare il ladro di palme un animale terrestre è anche un'esagerazione, poiché parte della sua vita trascorre negli elementi marini e nella colonna d'acqua nascono persino minuscoli crostacei. I neonati con una cavità addominale morbida e indifesa strisciano alacremente lungo il fondo del serbatoio alla ricerca di una casa affidabile, che può fungere da guscio di noce o guscio di mollusco vuoto.