Cancro cervicale

Uno dei più grandi progressi nella prevenzione del cancro è stata l’invenzione del pap test, o Pap test, che rileva i cambiamenti precancerosi nelle cellule della cervice (parte inferiore dell’utero). Si tratta di un metodo semplice, indolore e relativamente poco costoso che ha portato alla diffusa introduzione degli esami di screening. Le donne possono essere sottoposte a screening a intervalli regolari, in modo che questi cambiamenti possano essere identificati e trattati in modo appropriato. Studi condotti in numerosi paesi hanno dimostrato che l’incidenza del cancro cervicale può essere drasticamente ridotta se vengono introdotti programmi di screening e un’ampia percentuale di donne ammissibili riceve lo screening. L'identificazione precoce delle anomalie significa che le misure correttive necessarie possono essere adottate molto prima che queste diventino cancerose; le donne con tali anomalie possono essere attentamente monitorate per molti anni per prevenire l’ulteriore sviluppo di tali disturbi.

La necessità di misure volte a ridurre l'incidenza del cancro del collo dell'utero è evidenziata dal fatto che il cancro con questa localizzazione è all'ottavo posto per frequenza tra i tumori femminili nei paesi occidentali e il secondo tra queste malattie nel mondo (nei paesi in via di sviluppo è la malattia più frequente) tipo comune di cancro). Sebbene la mortalità sia generalmente in diminuzione, tra le donne di età compresa tra 30 e 40 anni è in aumento.

Negli Stati Uniti, è consuetudine che questo esame abbia luogo ogni anno. Nel Regno Unito, le linee guida governative raccomandano che ogni donna di età compresa tra 20 e 64 anni che sia stata sessualmente attiva debba sottoporsi a un Pap test ogni 5 anni e la maggior parte dei medici raccomanda un intervallo di 3 anni.

Quando si preleva uno striscio, il medico o l'infermiere utilizza una spatola di legno dalla forma speciale per raschiare con attenzione alcune cellule dalla cervice per esaminarle al microscopio. Qualsiasi cambiamento o anomalia in queste cellule è stata definita neoplasia intraepiteliale cervicale (CIN), con codici CIN 1, 2 e 3, che corrispondono alle forme precoci, moderate e gravi. Questi cambiamenti non sono un cancro e in molti casi non si svilupperanno mai in un tumore maligno, anche se alcuni di essi possono svilupparsi in un cancro se non trattati. Nella maggior parte dei tipi di cancro della cervice, la trasformazione delle anomalie precoci in neoplasie maligne avviene nel corso di molti anni.

La principale differenza tra alterazioni precancerose e cancro è che nel primo caso le alterazioni interessano solo gli strati superficiali della cervice (cioè sono precancerose), mentre nel secondo penetrano nei suoi strati più profondi (quindi sono maligne). I cambiamenti precancerosi nella cervice possono essere trattati in modo molto efficace con diversi metodi, tra cui la crioterapia (congelamento delle cellule), la diatermia (cellule bruciate), la terapia laser (utilizzando raggi laser per distruggere le cellule) e la conizzazione cervicale (rimozione chirurgica della parte interna della cervice). ). Tutti questi metodi sono ugualmente efficaci e forniscono un tasso di guarigione che si avvicina al 100%.

Numerosi fattori contribuiscono allo sviluppo del cancro cervicale. Esiste una relazione evidente tra l'attività sessuale di una donna e la sua probabilità di sviluppare cambiamenti precancerosi o di sviluppare un cancro cervicale: più partner aveva e più partner avevano i suoi partner (cioè più ampia è la cerchia dei contatti sessuali), maggiore è il rischio . Un aumento del rischio è stato notato anche nelle donne che hanno avuto rapporti sessuali in età molto giovane. Apparentemente esiste qualche fattore trasmesso attraverso il contatto sessuale, che in molti casi porta allo sviluppo della malattia. Ciò è supportato dal fatto che l’uso di contraccettivi di barriera fornisce un certo grado di protezione.

Si ritiene che un possibile fattore che contribuisce al cancro sia l'infezione da ceppi di un virus noto come papillomavirus umano (virus della verruca). Tuttavia, la maggior parte delle donne colpite da questo virus non sviluppa il cancro cervicale, suggerendo che ci siano molti altri fattori sconosciuti.

In passato si pensava che l'uso della pillola anticoncezionale potesse aumentare leggermente il rischio di sviluppare il cancro del collo dell'utero. Si ritiene ora che le pillole in sé non siano un fattore causale, ma le donne che le assumono hanno meno probabilità di ricorrere a contraccettivi di barriera.

Il fumo raddoppia il rischio di cancro al collo dell'utero, indipendentemente dalla vita sessuale della donna. Si presume che un certo prodotto del fumo, penetrando nel flusso sanguigno dai polmoni, riduca l'immunità ad altri fattori oncogeni.

Molte donne che sviluppano il cancro cervicale incolpano se stesse o i loro partner a causa del legame tra la malattia e l’attività sessuale. Quest’ultimo, infatti, è solo uno dei tanti fattori che portano alla comparsa del cancro. Questa malattia si sviluppa in una percentuale molto piccola di donne con fattori di rischio noti. Pertanto, non c’è motivo di incolpare te stesso o il tuo partner per la malattia.

Manifestazioni

Il cancro cervicale viene spesso diagnosticato attraverso un pap-test di routine prima che una donna manifesti i sintomi della malattia. Il sintomo più comune è il sanguinamento vaginale tra un ciclo e l'altro o in postmenopausa, soprattutto dopo un rapporto sessuale. Alcune donne avvertono dolore durante il rapporto, anche se in generale non è un sintomo di cancro alla cervice, a meno che la malattia non sia in fase avanzata. Alcune donne avvertono perdite vaginali maleodoranti. Tuttavia, tutti questi sintomi sono ancora più comuni nelle condizioni benigne, come l’erosione cervicale. Tuttavia, quando compaiono, dovresti comunque consultare un medico e scoprirne le cause.

Ricerca

Il medico di solito esamina la cervice inserendo delicatamente uno speculum nella vagina per separare le pareti. Dovrebbe essere indolore. A volte l'area interessata è visibile ad occhio nudo. Allo stesso tempo, il medico prende una macchia. Se un pap-test indica anomalie minori che probabilmente si risolvono senza trattamento, si consiglia alla donna di sottoporsi a un altro test dopo 6 mesi. Se si riscontrano cambiamenti più gravi, il passo successivo è probabilmente una colposcopia.

La colposcopia consente al medico di esaminare la cervice più da vicino con uno strumento chiamato colposcopio, che illumina anche la cervice per una migliore visibilità. Questa procedura richiede anche uno speculum per separare le pareti della vagina. Per una visione più approfondita delle aree interessate, è possibile applicare una soluzione colorante sulla cervice, mentre viene prelevato un campione di cellule (biopsia) per l'esame. Questo esame viene solitamente eseguito in una clinica ambulatoriale ospedaliera. Se non è possibile visualizzare l'intera lesione con un colposcopio, viene eseguita una procedura chirurgica nota come conizzazione in anestesia generale durante una breve degenza ospedaliera. Il chirurgo rimuove una piccola parte a forma di cono della cervice per l'esame microscopico. Questa procedura consente al medico di determinare se sono presenti cambiamenti precancerosi o di diagnosticare con precisione il cancro cervicale.

Se questi test confermano la diagnosi di cancro, possono essere eseguiti ulteriori test per individuare la possibile diffusione delle cellule tumorali. Una TAC dell’addome e degli organi pelvici può determinare la dimensione e la posizione della lesione cancerosa e determinare se le ghiandole linfatiche locali sono interessate. La risonanza magnetica (MRI), una forma di scansione, è attualmente in fase di valutazione per la sua capacità di fornire un'immagine più accurata della lesione.

Il medico può richiedere un esame in anestesia, che consente un esame approfondito della vagina e della cervice e valuta l’entità della crescita delle cellule tumorali senza causare disagio alla paziente.

Allo stesso tempo, puoi aprire la cervice e il curettage. Per fare ciò, viene inserita una piccola sonda nell'utero, che viene utilizzata per raschiare la mucosa. Le cellule della mucosa possono anche essere esaminate al microscopio.

Se si prende in considerazione il trattamento chirurgico, potrebbe essere necessario un altro studio di urografia endovenosa. Per fare questo, viene iniettato un colorante nella vena del braccio, che è visibile ai raggi X. Il colorante viene trasportato dal flusso sanguigno ai reni, dopo di che viene eseguito un esame radiografico. Grazie al colorante, eventuali cambiamenti o anomalie nei reni o nelle vie urinarie sono visibili sulla radiografia.

Questa sezione tratta solo del trattamento del cancro cervicale. I cambiamenti precancerosi nelle cellule della cervice vengono trattati (se necessario) utilizzando i metodi descritti nell'ultimo numero.

Interventi chirurgici
La chirurgia è il trattamento abituale per il cancro cervicale. L’operazione standard è l’isterectomia (rimozione dell’utero) insieme ai linfonodi vicini. Di solito non è necessario rimuovere le ovaie, il che significa che nelle donne più giovani, in premenopausa, l’intervento chirurgico non causerà la menopausa. Se le donne in premenopausa necessitano dell’asportazione delle ovaie, può essere somministrata una terapia ormonale sostitutiva per prevenire i sintomi della menopausa. In alcuni casi, le giovani donne che hanno un coinvolgimento cervicale minimo e che desiderano avere figli possono trarre beneficio dalla conizzazione come terapia.

L'isterectomia è un'operazione importante e richiede tempo per il recupero. L’attività fisica pesante o il sollevamento di carichi pesanti dovrebbero essere evitati per diversi mesi dopo l’intervento. Per guarire le cicatrici, dovresti astenervi dai rapporti sessuali per diverse settimane.

Secondo molte donne, hanno bisogno di più tempo per ripristinare la prontezza sessuale dopo l’intervento chirurgico. Un'isterectomia può causare grandi sofferenze e molte trovano difficile accettare la perdita dell'organo che, secondo loro, le rende donne.

Il sostegno morale e la consulenza prima e dopo l'intervento chirurgico sono necessari per ogni paziente in modo che al benessere emotivo non venga data meno attenzione del recupero fisico.

Radioterapia
Nelle fasi iniziali del cancro cervicale, la radioterapia è efficace quanto la chirurgia, ma gli effetti collaterali sono più gravi, inclusa la perdita della funzione ovarica. Per questo motivo, in questa fase della malattia, la chirurgia è la metodica d’elezione.

Tuttavia, se il cancro si è diffuso oltre la cervice ed è quindi incurabile con il solo intervento chirurgico, è preferibile la radioterapia. La radioterapia può essere eseguita anche dopo l'intervento chirurgico se il rischio di recidiva è elevato, ad esempio se nel processo patologico sono coinvolte le ghiandole linfatiche.

Per garantire un buon effetto, la radioterapia esterna viene solitamente combinata con la radioterapia interna. La radioterapia interna prevede l'inserimento di uno o più applicatori simili a tamponi nella cervice in anestesia generale. Una fonte di radiazioni radioattive, solitamente cesio-137, viene inserita negli applicatori e lasciata lì per circa 1-2 giorni. In questo momento è necessario osservare il riposo a letto, per il quale è meglio posizionare il paziente in una stanza separata con schermi protettivi attorno al letto che impediscano l'esposizione del personale medico e dei visitatori. Immediatamente dopo la rimozione della sorgente radioattiva e degli applicatori, le radiazioni cessano.

Gli effetti collaterali della radioterapia comprendono nausea, vomito, sensazione di stanchezza, diarrea e talvolta minzione dolorosa. Tuttavia, possono essere affrontati con successo e persino prevenuti con l'aiuto dei farmaci.

La radioterapia a volte provoca un restringimento della vagina, il che può rendere i rapporti sessuali scomodi o dolorosi. Pomate a base di estrogeni, uso di dilatatori o rapporti sessuali regolari possono migliorare questa condizione. Le donne che hanno ricevuto radioterapia interna corrono un rischio maggiore di infezione e dovrebbero consultare immediatamente un medico se sviluppano gravi emorragie o febbre dopo il trattamento.

L’effetto collaterale più grave a lungo termine è il danno irreversibile alle ovaie, che porta alla menopausa nelle donne più giovani. La terapia ormonale sostitutiva può essere utilizzata per alleviare sintomi come vampate di calore, ansia e depressione. Un numero molto limitato di donne sperimenta un restringimento o una contrazione dell’intestino a seguito della radioterapia pelvica.

Chemioterapia
La chemioterapia per il trattamento delle donne con cancro cervicale viene utilizzata in varie situazioni. Per le donne idonee alla radioterapia ma che sono ad alto rischio di recidiva, a volte la chemioterapia viene somministrata prima della radioterapia per ridurre le dimensioni del cancro e aumentare le possibilità di guarigione. Un altro gruppo di donne che possono trarre beneficio dalla chemioterapia sono quelle la cui malattia non può essere trattata con la radioterapia perché le cellule tumorali si sono diffuse ad altre parti del corpo o recidivano dopo aver ricevuto le dosi più elevate di radiazioni.

La chemioterapia viene somministrata per ridurre le dimensioni del tumore, controllarne la crescita e alleviare i sintomi, ma non può fornire una cura.

Varie combinazioni di agenti chemioterapici vengono utilizzate per trattare il cancro cervicale. In passato, la nausea causata da questi farmaci era un effetto collaterale molto grave e intollerabile, ma ora i moderni antiemetici sono molto efficaci nel controllare nausea e vomito.

Quando il cancro cervicale viene diagnosticato in uno stadio precoce, la prognosi è molto favorevole e molte donne possono essere curate solo con metodi chirurgici. Se il cancro è ad uno stadio sufficientemente avanzato da escludere la possibilità di un intervento chirurgico, ma senza la diffusione del processo tumorale in tutto il corpo, una percentuale significativa di alcune donne può essere curata con la radioterapia e una buona qualità di vita per altre può essere garantita. mantenuto per molto tempo. Se il cancro viene rilevato in uno stadio più avanzato, la chemioterapia svolge un ruolo importante nel controllare il processo, ma di solito non può portare a una cura.

L’importanza di individuare questo tipo di cancro in una fase precoce è fuori dubbio. Nel Regno Unito, i programmi di screening hanno già iniziato a influenzare i tassi di mortalità complessivi. Per migliorare la situazione, sono necessari sforzi più intensi per raggiungere le donne che hanno evitato il test, monitorare più da vicino quelle con risultati negativi e diffondere più ampiamente materiali di educazione sanitaria sul fumo e sul comportamento sessuale.

Il suo nome è AIDS Vyacheslav Zalmanovich Tarantul

Il cancro è un prodotto dell’AIDS

Il cancro è un prodotto dell’AIDS

Le cause di tutte le malattie associate all'AIDS sopra descritte sono più o meno chiare: il sistema immunitario viene disturbato e tutti i microrganismi patogeni intorno a noi si moltiplicano liberamente in un corpo malato; lo scudo è scomparso e numerosi nemici precedentemente nascosti ora trionfano! Del resto si sa: leonem mortuum etiam catuli mordent (anche i cuccioli mordono un leone morto). La situazione è più complicata con un altro tipo di malattie concomitanti non meno terribili dell'AIDS: il cancro.

Quasi immediatamente dopo la prima diagnosi di AIDS, è diventato chiaro che questa malattia è strettamente associata allo sviluppo di alcuni tipi di trasformazioni maligne. Ulteriori statistiche hanno dimostrato che molto spesso le persone infette dall'HIV si ammalano di cancro. È diventato anche chiaro che l'HIV provoca la sua comparsa. È vero che non tutti i numerosi tipi di cancro oggi conosciuti colpiscono i malati di AIDS, ma solo alcuni di essi. Tali tumori, detti indicatori, caratteristici dell'AIDS comprendono principalmente il sarcoma di Kaposi (che colpisce la pelle e gli organi interni) e i linfomi primari non Hodgkin del cervello o di altra localizzazione. Possono anche essere considerati un segno diagnostico: se un paziente li ha, ciò indica già con un alto grado di probabilità la presenza dell'HIV. Prima di parlare di questi tumori, facciamo un'altra digressione.

Un po' di storia

Il problema del cancro affligge l’umanità da secoli. La leggenda collega l'apparizione della parola "cancro" per denotare un certo gruppo di malattie, con le idee degli antichi sulla causa di questa patologia: quando una persona beve l'acqua di un fiume, l'agente patogeno entra nel suo corpo e poi lo corrode dall'interno (cancro latino - gambero). Per molto tempo non è chiaro quale sia la causa dello sviluppo del cancro. Nel 1910, I. I. Mechnikov fu uno dei primi a suggerire che esistono due cause di degenerazione maligna, "una delle quali è nel corpo stesso, ma l'altra vi entra sotto forma di un principio esogeno, molto probabilmente un virus". Che alcuni tumori negli animali siano causati da virus divenne evidente un anno dopo, quando Rous dimostrò che il virus che in seguito prese il suo nome, il virus del sarcoma di Rous, provoca una forma di cancro, il sarcoma, nei polli. Passarono molti anni prima che Rous ricevesse il Premio Nobel (1966) per la sua scoperta fondamentale. La cosa principale è che lui è stato all'altezza di lei. Dopo la scoperta di Routh, furono isolati il ​​papillomavirus del coniglio (R. Shoup, 1932) e il virus del tumore mammario del topo (J. Bitner, 1936). Così divenne gradualmente chiaro che almeno alcuni virus potevano essere la causa del cancro. A metà degli anni '40. del secolo scorso, il famoso microbiologo sovietico L. Zilbert propose la teoria virogenetica del cancro, secondo la quale “il ruolo del virus nello sviluppo del processo tumorale è che modifica le proprietà ereditarie della cellula, trasformandola da normale al tumore, e la cellula tumorale così formata funge da fonte di crescita dei tumori; il virus che ha causato questa trasformazione viene eliminato dal tumore perché la cellula alterata costituisce un ambiente inadatto al suo sviluppo, oppure perde la sua patogenicità e quindi non può essere rilevato durante l'ulteriore crescita del tumore.

Da allora, utilizzando vari virus, è stato possibile riprodurre centinaia di tipi di tumori negli animali. Tuttavia, il ruolo dei virus come una delle principali cause di alcune forme di cancro nell’uomo è stato finalmente confermato solo tra la metà degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80. La prova principale dell'integrazione dei genomi virali e cellulari è stata la scoperta della trascrittasi inversa da parte di G. Temin e D. Baltimore, gli esperimenti di Renato Dulbecco per identificare il DNA virale come parte integrante del DNA cellulare nei tumori e l'istituzione da parte di D Bishop e G. Varmus del fatto che i geni speciali (oncogeni), contenuti in alcuni virus, sono geni cellulari che i virus prelevano da organismi superiori durante la riproduzione nelle cellule. Tutti questi scienziati divennero successivamente premi Nobel per la fisiologia o la medicina (R. Dulbecco, X. Temin e D. Daltimore nel 1975, e D. Bishop e G. Varmus nel 1989).

Sebbene sia ormai chiaro che non tutti i tipi di tumori sono causati dall'azione dei virus, tuttavia, la natura virale di alcuni di essi è fuori dubbio. Recentemente è stata osservata una possibile stretta relazione anche tra trasformazione maligna delle cellule e infezione da batteri. Questo è il batterio Helicobacter pulori. Secondo alcuni ricercatori, questo batterio, “responsabile” dello sviluppo del cancro allo stomaco e al tratto gastrointestinale, esiste da quasi 11mila anni. Secondo alcuni scienziati, la "longevità" di questo batterio nel corpo umano è predeterminata dal fatto che ha un effetto positivo sul corpo.

In generale, oggi si ritiene che almeno il 15% di tutti i tumori nel mondo siano il risultato di varie malattie infettive croniche. Elenchiamo i principali virus che oggi sono associati in un modo o nell'altro a varie forme di cancro:

Virus dell'epatite B;

Virus dell'epatite C;

virus del papilloma umano;

Virus della leucemia a cellule T umane;

Virus di Epstein-Barr;

Herpesvirus umano-8;

Virus dell'AIDS.

Si noti che il virus dell'epatite C, il virus della leucemia a cellule T e l'HIV sono virus contenenti RNA, mentre in altri virus l'apparato genetico è costituito, come nella maggior parte degli altri organismi viventi, da DNA. Tale elenco non può ancora ritenersi del tutto esaurito. Non si può escludere (e molto probabilmente sarà così) che in futuro stiamo ancora aspettando la scoperta di altri virus contenenti DNA e RNA che, come dicono gli scienziati, hanno potenziale oncogenico, cioè in grado di provocare il cancro . In tutti i casi, i virus finora conosciuti non causano direttamente il cancro negli esseri umani, ma la loro stessa presenza rende le cellule più inclini alla trasformazione maligna, oppure i virus danneggiano o modificano il funzionamento dei normali geni umani, il che porta ad un’accelerazione di questo processo.

È ormai abbastanza chiaro che la causa principale del cancro primario al fegato in tutto il mondo è l'infezione cronica da virus dell'epatite B e C. La presenza di un enzima specifico nel virus dell'epatite B - la DNA polimerasi, che ha la funzione della trascrittasi inversa, ci consente per chiamarlo un retrovirus "nascosto". Il virus dell’epatite B è il virus contenente DNA più variabile, che assomiglia all’HIV altamente variabile. I medici associano circa l’80% di tutti i casi di cancro al fegato nel mondo al virus dell’epatite B. Questa malattia colpisce circa un quarto di milione di persone ogni anno (soprattutto in diversi paesi dell'Africa e dell'Asia).

Il virus dell’epatite C, come il virus dell’epatite B, può causare alcuni tipi di cancro, come malattie maligne del sistema immunitario e della tiroide, ma anche in questo caso soprattutto il cancro al fegato. Gli scienziati hanno definito il virus dell'epatite C il "killer silenzioso" per il suo decorso latente e lentamente progressivo, per la difficoltà di rilevamento e per la pratica assenza di autoguarigione. Quando viene infettato dal virus dell'epatite C, si osserva chiaramente la tradizionale sequenza di cambiamenti nel fegato: epatite virale acuta - epatite cronica - cirrosi - cancro al fegato. Si ritiene che il meccanismo dell'azione distruttiva dei virus dell'epatite C e B sia diverso, sebbene i pazienti non abbiano bisogno di approfondire queste sottigliezze. Per loro, il risultato principale, ma è deludente: l'epatite virale cronica a lungo termine, che è già passata all'ultimo stadio, lo stadio della cirrosi epatica, è irta di ulteriore sviluppo del cancro. La prevalenza dell’epatite C è estremamente elevata, soprattutto tra i tossicodipendenti e le persone che hanno subito trasfusioni di sangue.

Un altro virus, il papillomavirus umano, è considerato una delle principali cause del cancro cervicale, così come di alcuni altri tipi di cancro delle mucose e della pelle. L’infezione da questo virus è una delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni e si stima che causi il cancro in oltre il 10% delle donne.

Un altro virus oncogenico, il virus linfotropico delle cellule T umane di tipo I, infetta i linfociti T (uno dei tipi di globuli bianchi che compongono il sistema immunitario dell’organismo) e causa alcuni linfomi a cellule T. Tuttavia, l’incidenza di tali linfomi associati al virus nella popolazione generale è bassa.

Con la scoperta dell'HIV, esso venne considerato anche una delle cause del cancro.

Le osservazioni a lungo termine dei medici hanno rivelato una chiara relazione tra l'infezione da HIV e alcuni tipi di malattie maligne. I tipi più comuni di cancro nei pazienti affetti da HIV sono mostrati in Fig. 25. La loro frequenza tra i portatori di HIV aumenta di decine e migliaia di volte rispetto alla frequenza di tali malattie tra le persone non infette. Già all'inizio dell'epidemia si era notato che l'aumento dell'infezione da HIV porta ad un aumento dell'incidenza di tumori come il linfoma e il sarcoma di Kaposi. Il sarcoma di Kaposi prende il nome dall'austriaco M. Kaposi, che lo descrisse per la prima volta nel 1874. Per molti anni questa malattia è stata considerata estremamente rara. Fondamentalmente, il sarcoma di Kaposi è stato riscontrato in uomini anziani che vivevano nel Mediterraneo e nell'Africa centrale. Dopo qualche tempo è diventato chiaro che l’aumento della frequenza di questa malattia è strettamente correlato alla deficienza immunitaria. Dopo l’inizio dell’epidemia di HIV, ciò è stato finalmente confermato. A partire dai primi anni dell'epidemia, il sarcoma di Kaposi venne considerato come uno dei principali indicatori della presenza dell'HIV e cominciò ad essere attribuito alle malattie associate all'AIDS. Si ritiene che non sia l'HIV a svolgere un ruolo importante nello sviluppo di questa patologia, ma altri virus, in particolare uno dei virus dell'herpes, chiamato virus dell'herpes umano di tipo 8 (HHV8). La crescita del sarcoma provoca grandi lesioni situate sul viso, che sfigurano notevolmente una persona, e quelle situate sulle gambe o nell'area delle articolazioni limitano l'attività fisica. Ma il sarcoma di Kaposi raramente provoca la morte nelle persone infette da HIV. Inizialmente, il sarcoma di Kaposi si manifestava in quasi un terzo delle persone sieropositive. Ma poi l’incidenza del sarcoma di Kaposi nelle persone con HIV diminuì significativamente, e questo declino coincise con l’uso diffuso della terapia antiretrovirale omo/bisessuale altamente attiva per il trattamento dell’infezione da HIV (questa terapia e i suoi successi saranno discussi più avanti).

Riso. 25. Alcune malattie maligne sono compagne costanti dell'infezione da HIV. La comparsa di alcuni di essi (linfoma, sarcoma di Kaposi) serve come indicazione ai medici che un paziente può avere un'infezione da HIV. Tra parentesi nella figura è indicato quante volte più spesso le corrispondenti malattie maligne si sviluppano nelle persone sieropositive rispetto alla popolazione delle persone non infette

Un altro cancro strettamente associato all'AIDS (cioè un indicatore) sono i linfomi, in particolare alcune delle sue varietà, i cosiddetti linfomi non Hodgkin e linfomi primari del sistema nervoso centrale (Fig. 25). Il linfoma è il secondo tumore più comune dopo il sarcoma di Kaposi nei pazienti con infezione da HIV. Di norma, questo tipo di tumore si verifica nelle fasi successive della malattia. Circa il 12-16% dei pazienti affetti da AIDS muore a causa di linfomi. A differenza del sarcoma di Kaposi, il linfoma non è associato a nessun particolare gruppo a rischio. La prevalenza dei linfomi nei pazienti affetti da HIV è stimata tra il 3 e il 12%, ovvero circa 100-200 volte più comune rispetto alla popolazione generale. E una forma di linfoma, chiamata linfoma di Burkitt, si verifica da 1.000 a 2.000 volte più spesso nelle persone infette da HIV rispetto alle persone non infette. I sintomi dei linfomi sono febbre, sudorazione, perdita di peso, danni al sistema nervoso centrale, accompagnati da crisi epilettiche. A differenza del sarcoma di Kaposi, i linfomi solitamente portano alla morte dei pazienti entro un anno dalla loro insorgenza.

Man mano che l’infezione da HIV progredisce e si diffonde tra popolazioni diverse, altri tipi di cancro iniziano a comparire con crescente frequenza. Oltre ai due tipi "principali" di cancro comunemente diagnosticati nei pazienti immunocompromessi, tumori maligni come il carcinoma polmonare a piccole cellule, l'adenocarcinoma del colon, il seminoma testicolare e persino il carcinoma basocellulare, la forma più comune di cancro della pelle nelle persone infette da HIV, hanno cominciato a essere rilevati. Ci sono anche segnalazioni di un aumento del cancro cervicale e del melanoma nei pazienti con infezione da HIV. Nell’AIDS, il cancro cervicale, molto probabilmente associato all’infezione da papillomavirus umano, è diventato una delle principali cause di morte per le donne infette.

I reali meccanismi di trasformazione maligna sotto l'influenza dell'HIV sono ancora sconosciuti. Esiste solo un'idea generale della relazione tra lo sviluppo del cancro e la soppressione della normale funzione del sistema immunitario da parte del virus. Ma è possibile che anche singole proteine ​​dell’HIV intervengano intenzionalmente in questo processo. In particolare, è stato dimostrato in modelli animali transgenici che alcuni geni dell'HIV codificano proteine ​​con potenziale oncogenico. Gli organismi transgenici sono chiamati organismi, in tutte le cellule in cui è presente qualche gene aggiuntivo introdotto artificialmente dagli scienziati. Oggi si parla molto e si discutono moltissimo i prodotti transgenici, cioè i prodotti alimentari ottenuti da organismi transgenici. Ma questa è una questione speciale. I genetisti molecolari utilizzano animali transgenici per scopi completamente diversi. Trasferendo i singoli geni dell'HIV nell'apparato genetico dei topi e analizzando lo stato di salute degli animali transgenici, gli scienziati possono trarre alcune conclusioni sulla loro funzione indipendente nel corpo. Sulla base di tali esperimenti, si è concluso che una delle cause del cancro nelle persone con infezione da HIV è una proteina codificata dal gene regolatore virale chiamato tat (è già stato menzionato sopra). Questa proteina regola il lavoro non solo dei geni virali. Interferisce attivamente con il metabolismo delle cellule, non solo quelle infettate dal virus, ma talvolta si trovano a una distanza abbastanza grande da esse. Violando il normale metabolismo della cellula, è in grado di provocare di per sé una degenerazione maligna. Queste sono le cause più probabili di cancro nei pazienti affetti da HIV.

Guasti del sistema nervoso

Il deficit immunitario derivante dall'infezione da HIV è solitamente accompagnato dallo sviluppo di una serie di comorbilità: neuropatia, enteropatia, nefropatia, miopatia, alterazione dell'ematopoiesi e formazione di tumori.

È già stato notato che l'HIV colpisce spesso il cervello e nella stessa misura il sistema immunitario. Tra un terzo e la metà delle vittime soffrono di varie gravi condizioni neurologiche. Il danno al tessuto cerebrale varia da cambiamenti minori a gravi progressivi. Dal 1987 i disturbi del sistema nervoso sono ufficialmente considerati un altro sintomo dell'AIDS.

I disturbi neurologici, e poi mentali, sono compagni così formidabili dell'AIDS che in questi casi non è nemmeno necessario un "esercito di sicari", cioè agenti patogeni di infezioni secondarie. Il virus stesso ha la capacità di infettare le cellule del sistema nervoso centrale, e l'agente patogeno lo fa così abilmente e spesso che la forma cerebrale dell'AIDS può tranquillamente essere messa al secondo posto in termini di frequenza. Tuttavia, le infezioni associate all’AIDS possono anche svolgere un ruolo importante nei disturbi dello sviluppo neurologico negli individui affetti da HIV. Molto spesso, il processo patologico è determinato da infezioni come criptococchi, toxoplasma, candida, citomegalovirus, batteri del complesso della tubercolosi.

Le lesioni neurologiche possono essere associate in alcuni casi a disturbi del cervello, in altri del midollo spinale, nel terzo delle membrane e nel quarto dei nervi periferici e delle radici. I sintomi della patologia dipendono dalla lesione. Un certo contributo alla patologia del sistema nervoso è dato anche dalle neoplasie, come ad esempio il linfoma primitivo del sistema nervoso centrale.

I pazienti neurologici sono solitamente preoccupati per mal di testa, ansia con depressione, squilibrio, diminuzione dell'acuità visiva, disturbi della memoria. Di regola, perdono l'orientamento nel tempo e nello spazio, perdono la capacità di contatto con l'ambiente esterno e alla fine spesso muoiono in uno stato di completa follia, disintegrazione della personalità. In particolare, uno dei segni diagnostici dell'infezione da HIV è considerata la cosiddetta sindrome da demenza da AIDS, che si sviluppa in circa un quarto dei pazienti affetti dal virus. Il nome di questa patologia deriva dalla parola demenza, cioè una progressiva diminuzione dell'intelligenza. Allo stesso tempo, l'attenzione è disturbata, la memoria peggiora, si sviluppa gradualmente uno stato maniacale. In molti modi, questa sindrome assomiglia alla malattia di Parkinson. Un'altra patologia neurologica spesso riscontrata nelle persone con infezione da HIV è la meningite sierosa. Le sue sindromi tipiche sono mal di testa, fotofobia.

Per molto tempo la causa che causa i danni al sistema nervoso nell’infezione da HIV è rimasta poco chiara. Recentemente è stato scoperto che questo effetto potrebbe essere dovuto alle proteine ​​dell'HIV. Almeno uno di essi (la già menzionata proteina di rivestimento gp120), quando agisce sui neuroni, innesca in essi il processo di apoptosi, cioè uno speciale meccanismo di morte cellulare.

Lesioni del tratto gastrointestinale

Un altro punto debole nell'infezione da HIV è il tratto gastrointestinale. È costantemente coinvolto nel processo patologico causato dall'HIV e può essere colpito in varie fasi dello sviluppo della malattia. Ciò è dovuto al fatto che alcune cellule del tratto gastrointestinale fungono da bersaglio per il virus. L'HIV si trova in varie cellule non solo della mucosa rettale, soprattutto negli omosessuali, ma anche in tutte le parti dell'intestino, anche nelle cellule che non hanno recettori CD4. Ovviamente la penetrazione del virus nel tessuto avviene durante lo scambio intercellulare. Il virus stesso provoca cambiamenti degenerativi nelle cripte e nei microvilli dell'intestino, a seguito dei quali la digestione parietale e l'assorbimento dei prodotti utili vengono disturbati. Non c'è solo una violazione puramente strutturale della parete intestinale, ma anche una diminuzione della sua stabilità (resistenza), lo sviluppo della disbatteriosi. La natura della lesione può essere sia diffusa che locale sotto forma di infiammazione di diverse parti del tratto gastrointestinale: mucosa orale (stomatite), esofago (esofagite), duodeno (duodenite), intestino tenue (enterite), intestino crasso (colite ), intestino retto (proctite), ecc. Una delle manifestazioni cliniche più caratteristiche delle lesioni del tratto gastrointestinale nell'infezione da HIV è la diarrea (nella vita di tutti i giorni - diarrea), che si osserva nel 70% dei pazienti.

Altre forme di cancro che si verificano e sono più gravi includono il linfoma di Hodgkin (in particolare i sottotipi a cellularità mista e deplezione linfocitaria), linfoma primario del sistema nervoso centrale, cancro anale, cancro ai testicoli, melanoma e altri tumori della pelle e cancro ai polmoni.

Linfoma non-Hodgkin. L'incidenza è 50-200 volte più elevata tra i pazienti affetti da HIV. La maggior parte dei casi è associata al sottotipo di linfoma a cellule B, aggressivo e ad alto grado istologico. La diagnosi rivela solitamente una lesione con localizzazioni atipiche; essi includono il midollo osseo, il tratto gastrointestinale e altri siti non presenti nel linfoma non Hodgkin non associato all'HIV, come il sistema nervoso centrale e le cavità corporee (p. es., pleurica, pericardica, peritoneale).

Le manifestazioni comuni comprendono linfonodi rapidamente ingrossati o masse extranodali o sintomi sistemici (p. es., perdita di peso, sudorazione notturna, febbre).

Diagnosi: biopsia con analisi istopatologica e immunochimica delle cellule tumorali. Linfociti circolanti difettosi o citopenia inaspettata suggeriscono un coinvolgimento del midollo osseo e richiedono una biopsia del midollo osseo.

Una previsione sfavorevole è prevista dai seguenti indicatori:

• Conteggio dei CD4<100/мл.
• Età >35 anni.
• Stato funzionale sfavorevole.
• Danno al midollo osseo.
• Presenza di infezioni opportunistiche.
• Sottotipo di grado di attività istologicamente elevato.

Il linfoma non Hodgkin viene trattato con chemioterapia sistemica multifarmaco (p. es., ciclofosfamide, doxorubicina e vincristina più prednisone), solitamente combinata con antiretrovirali, antibiotici e antifungini profilattici e fattori di crescita ematologici. La terapia può essere limitata a una grave mielosoppressione, soprattutto quando vengono utilizzate combinazioni di farmaci antitumorali mielosoppressivi o agenti antiretrovirali. Un altro possibile trattamento è un anticorpo monoclonale anti-CO20 per via endovenosa (rituximab), efficace per il linfoma non Hodgkin nei pazienti senza HIV.

La radioterapia può ridurre le dimensioni dei tumori e controllare il dolore o il sanguinamento.

Linfoma primitivo del sistema nervoso centrale. L'incidenza è notevolmente più elevata nei pazienti affetti da HIV con una conta dei CD4 molto bassa. Questi linfomi sono costituiti da un numero sufficientemente elevato di cellule B maligne che si formano nel tessuto del sistema nervoso centrale e non si diffondono sistematicamente.

I sintomi che compaiono includono mal di testa, convulsioni, deficit neurologici (p. es., paralisi dei nervi cranici) e stato mentale alterato.

Il trattamento acuto richiede il controllo dell'edema cerebrale e la radioterapia dell'intero cervello. La reazione radiografica è comune ma la sopravvivenza è media<6 мес. Роль противоопухолевой химиотерапии неясна.

Cancro cervicale. Tra le donne con infezione da HIV, l'infezione da papillomavirus umano è in aumento, persistono sottotipi oncogeni e l'incidenza della displasia intraepiteliale cervicale raggiunge il 60%. Il cancro della cervice, se si sviluppa, è più esteso, più difficile da trattare e presenta un tasso di recidiva più elevato dopo il trattamento. I fattori di rischio confermati per il cancro includono quanto segue:

• Infezione causata dal papillomavirus umano sottotipo 16 o 18.
• Numero di CD4+<200/мл.
• Età >34 anni.

L’infezione da HIV non modifica il controllo della displasia intraepiteliale cervicale o del cancro cervicale. I Pap test frequenti sono importanti per controllare la progressione della malattia. La terapia antiretrovirale altamente attiva può portare alla risoluzione dell'infezione da papillomavirus umano e alla regressione della displasia intraepiteliale cervicale, ma non ha effetti evidenti sul cancro.

Cancro delle cellule squamose dell'ano e della vulva. I tumori a cellule squamose dell’ano e della vulva sono causati dagli stessi tipi oncogenici di papillomavirus umano del cancro cervicale e sono più comuni nei pazienti con infezione da HIV. La ragione dell'aumento di incidenza in questi pazienti è un aumento del livello di comportamenti a rischio (ad esempio, il contatto sessuale-anale) e non l'HIV stesso. La displasia anale è comune e i tumori a cellule squamose possono essere molto aggressivi.

Il trattamento comprende intervento chirurgico, radioterapia e chemioterapia combinata con mitomicina o cisplatino e 5-fluorouracile.

I medici dell'Oncology Center del Children's Hospital di Filadelfia (USA) hanno fatto un vero passo avanti nella medicina imparando come curare il cancro con l'HIV. Gli specialisti hanno condotto ricerche nel campo dell'ingegneria genetica e sono stati in grado di riprogrammare un virus mortale. Così, in tre settimane, l'HIV ha guarito una ragazza a cui restavano due giorni di vita, riferisce la CBS.

Emily Whitehead, una bambina di sette anni del New Jersey, combatteva da due anni contro la leucemia linfoblastica. I medici le hanno somministrato sessioni di radioterapia e chemioterapia, ma non ci sono stati risultati visibili. Alla fine la ragazza migliorò un po', ma proprio prima di una difficile operazione di trapianto di midollo osseo, ebbe una ricaduta. Quindi i medici mettono fine alla possibilità di recupero. A Emily restavano solo pochi giorni prima che i suoi organi fallissero.

Quindi i genitori trasferirono la ragazza al Children's Hospital di Filadelfia, famoso per uno dei migliori centri oncologici negli Stati Uniti. Il direttore del centro, Stefan Grup, ha offerto ai genitori un trattamento sperimentale ma promettente chiamato terapia CTL019.

L'essenza del metodo è che gli scienziati modificano il virus HIV. Il suo codice genetico è alterato in modo tale che una cellula T infetta attacca il tessuto canceroso lasciando inalterate le cellule sane. I linfociti sani non partecipano affatto alla lotta. Le cellule T infette riconoscono le cellule tumorali attraverso una specifica proteina CD19. Il trattamento è incredibilmente pericoloso: l'infezione è accompagnata dal declino definitivo di un sistema immunitario già indebolito, oltre a un dolore terribile. Emily aveva poche possibilità di sopravvivere la prima notte dopo l'operazione, ma senza l'intervento la ragazza non sarebbe sopravvissuta due giorni.

Dopo l'introduzione del virus modificato, le condizioni di Emily sono migliorate in poche ore. I medici hanno notato che ha iniziato a respirare in modo più uniforme, la sua temperatura e pressione sono tornate alla normalità. Con sorpresa dei medici, dopo tre settimane non c'era più traccia di cancro. Dopo aver completato il corso, che si è svolto ad aprile, sono passati sei mesi, ma non ci sono ancora tracce di oncologia nel corpo del bambino. Le cellule T infette proteggono il corpo e ora questo è un altro vantaggio del nuovo metodo di trattamento rispetto ai metodi tradizionali.

Altri 12 pazienti sono stati sottoposti alla terapia con CTL019. Nove di questi tentativi si sono conclusi positivamente. Anche altri due bambini che hanno preso parte agli studi hanno riscontrato una remissione completa.

Nonostante il costo del trattamento sia piuttosto elevato (20mila dollari per sessione), gli scienziati sperano che questo metodo si sviluppi, diventi più accessibile e aiuti milioni di persone che hanno perso la speranza. Probabilmente, col tempo, questa procedura consentirà di abbandonare il costoso trapianto di midollo osseo.

I genitori di Emily sono estremamente orgogliosi della loro coraggiosa figlia, che sembrava avere meno paura del resto e ha combattuto fino all'ultimo la malattia. Ora la ragazza conduce una vita normale: va a scuola, gioca, il che rende la sua famiglia molto felice.

Ciao!

Un breve articolo oggi, su alcune malattie tumore-oncologiche che si sviluppano con l'infezione da HIV allo stadio della sindrome da immunodeficienza acquisita.

Queste malattie sono chiamate malattie associate all'AIDS e la loro presenza in una persona con infezione da HIV indica lo sviluppo dell'AIDS.
La terapia antiretrovirale ha ridotto il numero di malati di cancro tra le persone che vivono con l’HIV.

I tumori associati all'AIDS comprendono il sarcoma di Kaposi, il cancro cervicale invasivo, il linfoma non Hodgkin e il linfoma del sistema nervoso centrale. Le persone con sindrome da immunodeficienza acquisita hanno maggiori probabilità di sviluppare cancro del retto, morbo di Hodgkin, cancro della cavità orale, tumori della pelle, cancro ai polmoni e ai testicoli. Come per altri tipi di cancro, la relazione di queste malattie con l'infezione da HIV non è ancora nota con certezza. Tuttavia, si ritiene che a causa del sistema immunitario indebolito dal virus dell’immunodeficienza umana, la probabilità di cancro aumenti.

Sarcoma di Kaposi
La malattia è caratterizzata dalla formazione di macchie viola scuro e marroni (lesia) che si verificano su diverse parti del corpo, principalmente sul piede, sulle superfici laterali della parte inferiore della gamba e sulle superfici delle mani. In rari casi, si verificano neoplasie maligne sulle mucose e sulle palpebre.
Ad oggi, il fattore principale nello sviluppo del sarcoma di Kaposi è il virus dell'herpes umano 8. Ed è nelle persone con stato positivo all'HIV che questo virus provoca il cancro, mentre nelle persone con stato negativo all'HIV, il virus dell'herpes di tipo 8 lo fa non provocare lo sviluppo del sarcoma di Kaposi.
Quando viene rilevato il sarcoma di Kaposi epidemico, ai pazienti viene prescritta una terapia antiretrovirale e un trattamento antitumorale da un oncologo.

Linfoma
Circa il 5-10% dei pazienti affetti da AIDS hanno un linfoma. Il linfoma non Hodgkin è una malattia del tessuto linfoide che, con la progressione, può diffondersi ad altri organi.
I linfomi primitivi del sistema nervoso centrale si verificano anche nelle persone infette da HIV. I sintomi comuni del linfoma primario del sistema nervoso centrale sono convulsioni, perdita di memoria, paralisi facciale e sonnolenza.
Il successo del trattamento dei pazienti affetti da linfomi associati all'HIV dipende in gran parte dal tipo di linfoma e dallo stato del sistema immunitario del paziente.

Cancro cervicale invasivo
Le donne sieropositive hanno maggiori probabilità di sviluppare una condizione precancerosa nella cervice, che nel tempo può trasformarsi in cancro cervicale invasivo, quando le cellule tumorali infettano gli strati più profondi della cervice.
Il cancro cervicale invasivo può essere evitato se la neoplasia cervicale (una condizione precancerosa) viene trattata precocemente.

Difficoltà nel trattamento
Circa il 5-40% dei pazienti affetti da AIDS sviluppano qualche forma di cancro.
Con l’introduzione di nuovi standard di terapia antiretrovirale e lo sviluppo della medicina, la diffusione del cancro tra i pazienti affetti da AIDS è stata ridotta. In particolare è diminuito il numero dei pazienti affetti da sarcoma di Kaposi e da linfoma non Hodgkin.
Anche altri fattori di rischio contribuiscono allo sviluppo del cancro nelle persone sieropositive. Ad esempio, il fumo aumenta la probabilità di sviluppare il cancro ai polmoni, alle labbra e al sistema respiratorio, anche nelle persone sane.

Sfortunatamente, curare il cancro nelle persone che vivono con l’HIV è difficile. A causa del sistema immunitario indebolito, in alcuni casi è difficile sottoporsi alla chemioterapia. Attualmente si stanno sviluppando nuovi metodi per il trattamento delle malattie oncologiche nei pazienti affetti da AIDS utilizzando cellule staminali e anticorpi monoclonali.

Sii sano e felice!