Gli antipiretici per i bambini sono prescritti da un pediatra. Ma ci sono situazioni di emergenza per la febbre quando il bambino ha bisogno di ricevere immediatamente la medicina. Quindi i genitori si assumono la responsabilità e usano farmaci antipiretici. Cosa è permesso dare ai neonati? Come abbassare la temperatura nei bambini più grandi? Quali farmaci sono i più sicuri?
Pagina corrente: 1 (il libro totale ha 1 pagine)
AI Kuprin
Medico miracoloso
La storia che segue non è il frutto di una finzione oziosa. Tutto ciò che ho descritto è realmente accaduto a Kyiv circa trent'anni fa ed è ancora sacro, fin nei minimi dettagli, conservato nelle tradizioni della famiglia di cui si parlerà. Io, da parte mia, ho solo cambiato i nomi di alcuni dei personaggi di questa commovente storia e ho dato alla storia orale una forma scritta.
- Grish e Grish! Guarda, un maialino ... Ridendo ... Sì. E ha qualcosa in bocca!.. Guarda, guarda... l'erba in bocca, per Dio, l'erba!.. È già qualcosa!
E i due ragazzini, in piedi davanti all'enorme e solida vetrina del negozio di alimentari, iniziarono a ridere in modo incontrollabile, spingendosi l'un l'altro sul fianco con i gomiti, ma ballando involontariamente per il freddo crudele. Per più di cinque minuti erano rimasti davanti a questa magnifica mostra, che eccitava in egual misura le loro menti e i loro stomaci. Qui, illuminate dalla luce intensa delle lampade a sospensione, torreggiavano intere montagne di forti mele e arance rosse; si ergevano piramidi regolari di mandarini, teneramente dorati attraverso la carta velina che li avvolgeva; disteso su vassoi con brutte bocche spalancate e occhi sporgenti, enormi pesci affumicati e in salamoia; sotto, circondati da ghirlande di salsicce, c'erano succosi prosciutti tagliati con uno spesso strato di pancetta rosata... Innumerevoli barattoli e scatole con stuzzichini salati, bolliti e affumicati completavano questo quadro spettacolare, guardando il quale entrambi i ragazzi per un attimo si dimenticarono del gelo di dodici gradi e l'importante compito affidato loro come madre, un incarico che si è concluso in modo così inaspettato e così deplorevole.
Il ragazzo più grande fu il primo a staccarsi dalla contemplazione dell'affascinante spettacolo. Tirò la manica di suo fratello e disse severamente:
- Bene, Volodya, andiamo, andiamo ... Non c'è niente qui ...
Allo stesso tempo, reprimendo un pesante sospiro (il più grande aveva solo dieci anni, e d'altronde entrambi non avevano mangiato nulla dalla mattina, tranne la zuppa di cavolo vuota) e lanciando un'ultima occhiata affettuosa e golosa al ristorante gastronomico mostra, i ragazzi corsero in fretta lungo la strada. A volte, attraverso le finestre appannate di qualche casa, vedevano un albero di Natale, che da lontano sembrava un enorme mucchio di punti luminosi e splendenti, a volte sentivano persino i suoni di un'allegra polka ... Ma si allontanavano coraggiosamente da se stessi il pensiero allettante: fermarsi qualche secondo e mettere un occhio al vetro.
Mentre i ragazzi camminavano, le strade diventavano meno affollate e più buie. Bellissimi negozi, alberi di Natale splendenti, zamponi che corrono sotto le loro reti blu e rosse, lo stridio dei corridori, l'animazione festosa della folla, l'allegro rombo di grida e conversazioni, i volti ridenti di donne intelligenti arrossate dal gelo: tutto è stato lasciato alle spalle . Terre desolate distese, vicoli tortuosi e stretti, pendii cupi e non illuminati ... Alla fine raggiunsero una traballante casa fatiscente che si ergeva in disparte; il suo fondo - il seminterrato stesso - era di pietra e la parte superiore era di legno. Girando per il cortile angusto, ghiacciato e sporco, che fungeva da fossa naturale per tutti i residenti, sono scesi nel seminterrato, hanno attraversato il corridoio comune nell'oscurità, hanno trovato la loro porta al tatto e l'hanno aperta.
Per più di un anno i Mertsalov hanno vissuto in questa prigione. Entrambi i ragazzi si erano abituati da tempo a queste pareti fumose e umide, e agli stracci bagnati che si asciugavano su una corda tesa attraverso la stanza, e a questo terribile odore di fumi di cherosene, biancheria sporca di bambini e topi: il vero odore della povertà. Ma oggi, dopo tutto quello che hanno visto per strada, dopo questo festoso giubilo che hanno sentito ovunque, il loro cuore di figlioli è sprofondato in una sofferenza acuta e non infantile. In un angolo, su un letto largo e sporco, giaceva una bambina di circa sette anni; il suo viso bruciava, il suo respiro era breve e difficile, i suoi occhi lucenti spalancati fissavano intensamente e senza meta. Accanto al letto, in una culla sospesa al soffitto, un bambino piangeva, faceva smorfie, si sforzava e soffocava. Una donna alta e magra, dal volto smunto e stanco, come annerito dal dolore, si inginocchiò accanto all'inferma, raddrizzandole il cuscino e nello stesso tempo non dimenticando di spingere con il gomito la culla a dondolo. Quando i ragazzi entrarono e i bianchi sbuffi di aria gelida si precipitarono dietro di loro nel seminterrato, la donna voltò indietro il viso ansioso.
- BENE? Che cosa? chiese bruscamente e con impazienza.
I ragazzi tacquero. Solo Grisha si asciugò rumorosamente il naso con la manica del soprabito, rifatto da una vecchia vestaglia imbottita.
- Hai preso la lettera? .. Grisha, ti chiedo, hai restituito la lettera?
- E allora? Cosa gli hai detto?
Sì, proprio come hai insegnato. Ecco, dico, una lettera di Mertsalov, del tuo ex manager. E ci ha rimproverato: “Andate via di qui, dite… Bastardi…”
– Sì, chi è? Chi ti parlava?... Parla chiaro, Grisha!
- Stava parlando il portiere... Chi altri? Gli ho detto: "Prendi, zio, una lettera, passala e aspetterò qui una risposta". E dice: "Ebbene, dice, tieniti la tasca ... Il maestro ha anche tempo per leggere le tue lettere ..."
- Beh che dire di te?
- Gli ho detto tutto, come hai insegnato: "Non c'è, dicono, niente ... Mashutka è malata ... Sta morendo ..." Dico: "Quando papà troverà un posto, ti ringrazierà, Savely Petrovich , per Dio, ti ringrazierà. Ebbene, in questo momento suonerà il campanello, come suonerà, e lui ci dice: “Vattene fuori di qui il prima possibile! In modo che il tuo spirito non sia qui! .. ”E colpì persino Volodya sulla nuca.
"E lui è dietro la mia testa", ha detto Volodya, che ha seguito con attenzione la storia di suo fratello, e si è grattato la nuca.
Il ragazzo più grande iniziò improvvisamente a frugare preoccupato nelle tasche profonde della sua vestaglia. Alla fine, tirando fuori una busta spiegazzata, la posò sul tavolo e disse:
Eccola, la lettera...
La madre non fece altre domande. Per molto tempo nella stanza soffocante e umida si udirono solo il grido frenetico del bambino e il respiro breve e frequente di Mashutka, più simili a gemiti monotoni ininterrotti. All'improvviso la madre disse, voltandosi:
- C'è il borscht lì, avanzato dalla cena ... Forse potremmo mangiare? Solo freddo: non c'è niente da riscaldare ...
In quel momento, nel corridoio si udirono i passi esitanti di qualcuno e il fruscio di una mano che cercava una porta nell'oscurità. La madre ed entrambi i ragazzi, tutti e tre persino pallidi per l'intensa anticipazione, si voltarono in questa direzione.
Mertsalov è entrato. Indossava un cappotto estivo, un cappello di feltro estivo e niente galosce. Aveva le mani gonfie e bluastre per il freddo, gli occhi infossati, le guance appiccicate alle gengive come quelle di un morto. Non ha detto una sola parola a sua moglie, lei non gli ha fatto una sola domanda. Si capivano dalla disperazione che leggevano l'uno negli occhi dell'altro.
In questo anno terribile e fatale, la sfortuna dopo la sfortuna è piovuta in modo persistente e spietato su Mertsalov e sulla sua famiglia. In primo luogo, lui stesso contrasse la febbre tifoide e tutti i loro magri risparmi andarono alle sue cure. Poi, quando si è ripreso, ha saputo che il suo posto, il modesto posto di direttore di casa per venticinque rubli al mese, era già occupato da un altro... stracci domestici qualsiasi. E poi i bambini si sono ammalati. Tre mesi fa, una ragazza è morta, ora un'altra giace febbricitante e priva di sensi. Elizaveta Ivanovna ha dovuto prendersi cura contemporaneamente di una ragazza malata, allattare una piccola e andare quasi dall'altra parte della città, nella casa dove lavava i vestiti ogni giorno.
Per tutto il giorno di oggi sono stato impegnato a cercare di spremere almeno qualche copeco da qualche parte per la medicina di Mashutka con sforzi sovrumani. A tal fine, Mertsalov correva per quasi metà della città, mendicando e umiliandosi ovunque; Elizaveta Ivanovna andò dalla sua padrona, i bambini furono mandati con una lettera a quel signore, di cui Mertsalov gestiva la casa ... Ma tutti cercavano di dissuaderlo o con le faccende festive, o per mancanza di denaro ... Altri, come, per esempio, il portiere dell'ex mecenate, ha semplicemente scacciato i firmatari dal portico.
Per dieci minuti nessuno riuscì a pronunciare una parola. All'improvviso Mertsalov si alzò rapidamente dal baule su cui era stato seduto fino a quel momento e con un movimento deciso spinse più a fondo il cappello sbrindellato sulla fronte.
- Dove stai andando? chiese Elizaveta Ivanovna con ansia.
Mertsalov, che aveva già afferrato la maniglia della porta, si voltò.
"Non importa, stare seduti non aiuta," rispose con voce rauca. - Ci tornerò ... Almeno proverò a chiedere l'elemosina.
In strada, avanzò senza meta. Non cercava niente, non sperava niente. Ha attraversato da tempo quel periodo bruciante di povertà, quando sogni di trovare un portafoglio con i soldi per strada o di ricevere improvvisamente un'eredità da uno sconosciuto cugino di secondo grado. Adesso era preso da un'irresistibile voglia di correre ovunque, di correre senza voltarsi indietro, per non vedere la silenziosa disperazione di una famiglia affamata.
Implorare pietà? Ha già provato questo rimedio due volte oggi. Ma per la prima volta, un signore con un cappotto di procione gli ha letto un'istruzione che doveva lavorare, e non mendicare, e la seconda volta hanno promesso di mandarlo alla polizia.
A sua insaputa, Mertsalov si è trovato nel centro della città, vicino al recinto di un fitto giardino pubblico. Dato che doveva andare sempre in salita, era senza fiato e si sentiva stanco. Meccanicamente svoltò in un cancello e, oltrepassato un lungo viale di tigli innevato, si lasciò cadere su una bassa panca da giardino.
Era tranquillo e solenne. Gli alberi, avvolti nelle loro vesti bianche, dormivano in immobile maestà. A volte un pezzo di neve si staccava dal ramo superiore e si sentiva come frusciava, cadeva e si aggrappava ad altri rami. La profonda quiete e la grande calma che custodivano il giardino risvegliarono improvvisamente nell'anima tormentata di Mertsalov una sete insopportabile della stessa calma, dello stesso silenzio.
"Vorrei potermi sdraiare e addormentarmi", pensò, "e dimenticare mia moglie, i bambini affamati, la Mashutka malata". Mettendo la mano sotto il panciotto, Mertsalov tastò una corda piuttosto spessa che gli serviva da cintura. Il pensiero del suicidio era molto chiaro nella sua testa. Ma non fu inorridito da questo pensiero, non rabbrividì per un momento davanti all'oscurità dell'ignoto.
“Invece di morire lentamente, non è meglio prendere una strada più breve?” Stava per alzarsi per compiere la sua terribile intenzione, ma in quel momento si udì uno scricchiolio di passi in fondo al vicolo, che risuonava distintamente nell'aria gelida. Mertsalov si voltò con rabbia in quella direzione. Qualcuno stava camminando lungo il vicolo. All'inizio era visibile la luce di un sigaro che si accendeva e poi si spegneva. Poi, a poco a poco, Mertsalov riuscì a distinguere un vecchio di bassa statura, con un cappello caldo, una pelliccia e alte galosce. Avvicinandosi alla panchina, lo sconosciuto si voltò improvvisamente bruscamente in direzione di Mertsalov e, toccandogli leggermente il cappello, chiese:
"Mi permetti di sedermi qui?"
Mertsalov si allontanò deliberatamente bruscamente dallo sconosciuto e si avvicinò al bordo della panchina. Trascorsero cinque minuti di mutuo silenzio, durante i quali lo sconosciuto fumava un sigaro e (Mertsalov lo intuì) osservava di sbieco il suo vicino.
"Che notte gloriosa", disse improvvisamente lo sconosciuto. "Fa freddo... tranquillo." Che fascino: l'inverno russo!
"Ma ho comprato regali per i ragazzi che conosco", ha continuato lo sconosciuto (aveva diversi fagotti tra le mani). - Sì, non ho resistito per strada, ho fatto un giro per attraversare il giardino: qui si sta molto bene.
Mertsalov era generalmente una persona mite e timida, ma alle ultime parole dello sconosciuto fu improvvisamente preso da un'ondata di rabbia disperata. Con un movimento brusco si voltò verso il vecchio e gridò, agitando assurdamente le braccia e ansimando:
- Regali!.. Regali!.. Regali per i bambini che conosco!.. E io... e con me, caro signore, in questo momento i miei figli muoiono di fame a casa... Regali!.. E il latte di mia moglie era sparito e il bambino non mangiava... Regali!..
Mertsalov si aspettava che dopo queste grida disordinate e rabbiose il vecchio si alzasse e se ne andasse, ma si sbagliava. Il vecchio avvicinò a sé la sua faccia intelligente e seria con i baffi grigi e disse in tono amichevole ma serio:
"Aspetta... non preoccuparti!" Dimmi tutto in ordine e il più brevemente possibile. Magari insieme possiamo inventarci qualcosa per te.
C'era qualcosa di così calmo e ispirante fiducia nel volto insolito dello sconosciuto che Mertsalov immediatamente, senza il minimo nascondimento, ma terribilmente eccitato e di fretta, trasmise la sua storia. Ha parlato della sua malattia, della perdita del suo posto, della morte di un bambino, di tutte le sue disgrazie, fino ad oggi. Lo sconosciuto ascoltò senza interromperlo con una parola, e si limitò a guardarlo negli occhi con maggiore curiosità e attenzione, come se volesse penetrare nel profondo di quell'anima dolorante e indignata. All'improvviso, con un movimento rapido, abbastanza giovanile, balzò in piedi e afferrò Mertsalov per un braccio. Anche Mertsalov si alzò involontariamente.
- Andiamo! - disse lo sconosciuto, tirando per mano Mertsalov. - Andiamo presto!.. La tua felicità che hai incontrato con il dottore. Certo, non posso garantire nulla, ma ... andiamo!
Dieci minuti dopo, Mertsalov e il dottore stavano già entrando nel seminterrato. Elizaveta Ivanovna era sdraiata sul letto accanto alla figlia malata, il viso sepolto tra cuscini sporchi e unti. I ragazzi bevevano borscht, seduti negli stessi posti. Spaventati dalla lunga assenza del padre e dall'immobilità della madre, piansero, spalmandosi lacrime sul viso con pugni sporchi e versandole copiosamente in una ghisa fuligginosa. Entrato nella stanza, il dottore si tolse il soprabito e, rimanendo con un cappotto antiquato e piuttosto logoro, si avvicinò a Elizaveta Ivanovna. Non alzò nemmeno la testa al suo avvicinarsi.
"Bene, basta, basta, mia cara", disse il dottore, accarezzando affettuosamente la donna sulla schiena. - Alzarsi! Mostrami il tuo paziente.
E proprio di recente in giardino, qualcosa di tenero e convincente nella sua voce ha fatto alzare immediatamente Elizaveta Ivanovna dal letto e fare senza dubbio tutto ciò che ha detto il dottore. Due minuti dopo, Grishka stava già accendendo la stufa con la legna da ardere, per la quale il meraviglioso dottore mandò ai vicini, Volodya stava sventolando il samovar con tutte le sue forze, Elizaveta Ivanovna stava avvolgendo Mashutka con un impacco riscaldante ... Poco dopo, Mertsalov apparso anche. Per i tre rubli ricevuti dal dottore, durante questo periodo è riuscito a comprare tè, zucchero, panini e ottenere cibo caldo nella taverna più vicina. Il dottore era seduto al tavolo e scriveva qualcosa su un pezzo di carta che aveva strappato dal suo taccuino. Dopo aver terminato questa lezione e aver raffigurato una specie di gancio sotto invece di una firma, si alzò, coprì ciò che era scritto con un piattino da tè e disse:
- Ecco con questo pezzo di carta andrai in farmacia... prendiamone un cucchiaino tra due ore. Questo farà espettorare il bambino ... Continua l'impacco riscaldante ... Inoltre, anche se tua figlia sta meglio, in ogni caso, domani invita il dottor Afrosimov. È un bravo medico e una brava persona. Lo avvertirò ora. Allora addio, signori! Dio conceda che il prossimo anno ti tratti in modo un po 'più condiscendente di questo e, cosa più importante, non perderti mai d'animo.
Dopo aver stretto la mano a Mertsalov ed Elizaveta Ivanovna, che non si erano ancora ripresi dallo stupore, e dato un colpetto casuale sulla guancia di Volodja, che era a bocca aperta, il dottore infilò rapidamente i piedi in profonde galosce e indossò il soprabito. Mertsalov tornò in sé solo quando il dottore era già nel corridoio e si precipitò dietro di lui.
Poiché era impossibile distinguere qualcosa nell'oscurità, Mertsalov gridò a caso:
- Medico! Dottore, aspetta!.. Dimmi come ti chiami, dottore! Che i miei figli preghino per voi!
E mosse le mani in aria per catturare il dottore invisibile. Ma in quel momento, dall'altra parte del corridoio, una vecchia voce calma disse:
- E! Ecco altre sciocchezze inventate!.. Torna presto a casa!
Al suo ritorno lo attendeva una sorpresa: sotto il piattino del tè, insieme alla meravigliosa ricetta del medico, c'erano diverse grosse note di credito...
Quella stessa sera, Mertsalov apprese anche il nome del suo inaspettato benefattore. Sull'etichetta della farmacia, attaccata alla fiala del medicinale, c'era scritto con la grafia chiara del farmacista: "Secondo la prescrizione del professor Pirogov".
Ho sentito questa storia, e più di una volta, dalle labbra dello stesso Grigory Emelyanovich Mertsalov, lo stesso Grishka che, alla vigilia di Natale che ho descritto, ha versato lacrime in un ferro fumoso con un borscht vuoto. Ora occupa un posto di responsabilità abbastanza ampio in una delle banche, noto per essere un modello di onestà e reattività ai bisogni della povertà. E ogni volta, finendo la sua storia sul meraviglioso dottore, aggiunge con voce tremante di lacrime nascoste:
“D'ora in poi, è come se un angelo benefico fosse sceso nella nostra famiglia. Tutto è cambiato. All'inizio di gennaio mio padre ha trovato un posto, Mashutka si è alzata in piedi e io e mio fratello siamo riusciti a trovare un posto in palestra a spese pubbliche. Solo un miracolo compiuto da questo sant'uomo. E da allora abbiamo visto il nostro meraviglioso dottore solo una volta: quando è stato trasportato morto nella sua tenuta Cherry. E anche allora non lo videro, perché quella cosa grande, potente e santa che visse e bruciò nel meraviglioso dottore durante la sua vita si estinse irrimediabilmente.
La storia di A. I. Kuprin "The Miraculous Doctor" su come vivono i poveri. Come vengono portati sull'orlo della sfortuna e della povertà. E non c'è luce alla fine. E anche sul fatto che c'è sempre posto per un miracolo. Il fatto che un incontro può cambiare la vita di più persone.
La storia insegna gentilezza e misericordia. Impara a non essere arrabbiato. In The Miraculous Doctor, un miracolo viene compiuto da una persona, con il calore del suo cuore e la ricchezza della sua anima. Se solo ci fossero più medici come lui, il mondo sarebbe un posto migliore.
Leggi brevemente Kuprin Wonderful Doctor
La vita spesso non è così bella come si dice nelle fiabe. Ecco perché molte persone si amareggiano semplicemente in modo insolito.
Volodya e Grishka sono due ragazzi che al momento non sono vestiti molto bene. Sono fratelli che si sono fermati a guardare la vetrina del negozio. E la vetrina era semplicemente stupenda. Non c'è da stupirsi che fossero accanto a lei, come incantati. C'erano così tante chicche in vetrina. C'erano salsicce, di vario tipo, e frutta d'oltremare - mandarini e arance, che sembravano e probabilmente erano così succosi, e pesce - in salamoia e affumicato, e c'era anche un maiale al forno con verdure in bocca.
Tutte queste cose straordinarie hanno semplicemente stupito i bambini, che sono rimasti bloccati per un po' vicino al negozio con una bellissima e magica vetrina. I bambini poveri volevano mangiare, ma poi dovevano andare dal padrone, al quale volevano chiedere aiuto, perché la loro famiglia non aveva soldi, e anche la loro sorellina era malata. Ma il portiere non ha preso loro la lettera e li ha semplicemente cacciati. Quando i poveri bambini vennero e lo raccontarono alla madre, lei non fu affatto sorpresa, anche se il raggio di speranza nei suoi occhi si spense immediatamente.
I bambini sono venuti nel seminterrato di una vecchia casa: questo era il loro luogo di residenza. Il seminterrato puzzava di uno sgradevole odore di umidità e muffa. Faceva molto freddo e nell'angolo c'era una ragazza sdraiata su una specie di straccio, che era malata da tempo. Dopo i bambini, è entrato quasi subito il padre, il quale, come ha capito anche la madre, non ha portato nulla per nutrire i bambini e salvare la ragazza malata, che potrebbe anche morire. Il padre di famiglia era disperato, così uscì in strada e, dopo aver camminato un po', si sedette su una panchina.
Presto il pensiero del suicidio si insinuò nella sua testa. Non voleva vedere la disperazione sul volto di sua moglie e della figlia malata Masha. Ma poi qualcuno si è seduto lì vicino, era un uomo anziano che, per la semplicità della sua anima, ha deciso di iniziare una conversazione e ha detto che aveva comprato dei regali per i suoi figli, e di grande successo. Il povero padre gli ha semplicemente urlato contro e poi ha raccontato quanto fosse difficile per lui. L'uomo si è rivelato essere un medico che voleva esaminare la ragazza. È stato lui ad aiutarli con i soldi. Ed è stato lui a portare la felicità alla loro famiglia.
Leggi il riassunto della storia Il dottore miracoloso
La storia inizia con due ragazzi che guardano la vetrina di un grande negozio. Sono poveri e affamati, ma pur sempre bambini, si divertono a guardare il maiale dietro il vetro. La vetrina è fiancheggiata da vari cibi. Dietro il paradiso gastronomico di vetro. Una tale abbondanza di cibo per i poveri non si vedrà nemmeno in sogno. I ragazzi guardano a lungo la vetrina con il cibo e poi si precipitano a casa.
Il paesaggio luminoso della città è sostituito da uno slum noioso. I ragazzi corrono per tutta la città, fino alla periferia. Il luogo in cui una famiglia di ragazzi è stata costretta a vivere per più di un anno non può che essere definito uno slum. Cortile sporco, scantinati con corridoi bui e porte marce. Un posto che le persone vestite in modo decente cercano di evitare.
Dietro una di queste porte vive una famiglia di ragazzi. Una madre, stremata dalla fame e dalla mancanza di denaro, una sorella malata, un bambino e un padre. In una stanza buia e fredda, una bambina malata giace su un letto. Il suo respiro irregolare e il pianto di un bambino sono solo deprimenti. Lì vicino, nella culla, un bambino ondeggia e piange per la fame. La madre emaciata si inginocchia accanto al letto del malato e contemporaneamente scuote la culla. La madre non ha più la forza nemmeno per la disperazione. Automaticamente asciuga la fronte della ragazza e dondola la culla. Capisce la gravità della situazione della famiglia, ma non è in grado di cambiare nulla.
C'era speranza per i ragazzi, ma questa speranza era molto debole. Un'immagine del genere appare davanti agli occhi dei ragazzi che sono accorsi. Furono mandati a portare la lettera al maestro, che in precedenza aveva lavorato come padre di famiglia, Mertsalov. Ma ai ragazzi non fu permesso di vedere il maestro e le lettere non furono prese. Per un anno mio padre non è riuscito a trovare un lavoro. I ragazzi hanno raccontato alla madre come il portiere li ha cacciati e non ha nemmeno ascoltato le richieste. La donna offre ai ragazzi del borscht freddo, la famiglia non ha nemmeno niente con cui riscaldare il cibo. In questo momento, l'anziano Mertsalov ritorna.
Non ha mai trovato lavoro. Mertsalov è vestito in stile estivo, non indossa nemmeno le galosce. Il ricordo di un anno difficile per tutta la famiglia lo opprime. La febbre tifoide lo ha messo senza lavoro. Sopravvivendo con lavori saltuari, la famiglia riusciva a malapena a sbarcare il lunario. Poi i bambini hanno iniziato ad ammalarsi. Una ragazza è morta e ora Mashutka aveva la febbre. Mertsalov esce di casa in cerca di qualsiasi tipo di reddito, è persino pronto a chiedere l'elemosina. Mashutka ha bisogno di medicine e deve trovare i soldi. In cerca di lavoro, Mertsalov si reca in giardino, dove, seduto su una panchina, pensa alla sua vita. Ha persino pensieri suicidi.
Allo stesso tempo, uno sconosciuto sta camminando nel parco. Dopo aver chiesto il permesso di sedersi su una panchina, lo sconosciuto inizia una conversazione. I nervi di Mertsalov sono tesi, la sua disperazione è così grande che non riesce a trattenersi. Lo sconosciuto ascolta lo sfortunato senza interromperlo, quindi chiede di portarlo dalla malata. Dà soldi per comprare da mangiare, chiede ai ragazzi di correre dai vicini per la legna da ardere. Mentre Mertsalov sta comprando delle provviste, uno sconosciuto, che si presenta come un medico, esamina la ragazza. Terminato l'esame, il meraviglioso dottore scrive una ricetta per la medicina e spiega come e dove comprarla, e poi come darla alla ragazza.
Di ritorno con un pasto caldo, Mertsalov trova il meraviglioso dottore in partenza. Cerca di scoprire il nome del benefattore, ma il dottore si limita a salutarlo educatamente. Tornando nella stanza sotto il piattino, insieme alla ricetta, Mertsalov scopre i soldi lasciati dall'ospite. Rivolgendosi alla farmacia con una ricetta scritta da un medico, Mertsalov scopre il nome del medico. Il farmacista ha scritto chiaramente che il medicinale è stato prescritto dalla prescrizione del professor Pirogov. L'autore ha ascoltato questa storia da uno dei partecipanti a quegli eventi. Da Grigory Mertsalov, uno dei ragazzi. Dopo l'incontro con un medico meraviglioso, le cose nella famiglia Mertsalov iniziarono a migliorare. Il padre ha trovato un lavoro, i ragazzi sono stati messi in una palestra, Mashutka si è ripresa e anche sua madre si è alzata in piedi. Non hanno mai più rivisto il loro meraviglioso dottore. Hanno visto solo il corpo del professor Pirogov, che è stato trasportato nella sua tenuta. Ma questo non era più un dottore meraviglioso, ma solo un guscio.
La disperazione non aiuta nei guai. Molte cose possono succedere nella vita. Il ricco di oggi può diventare povero. Una persona assolutamente sana muore improvvisamente o si ammala gravemente. Ma c'è una famiglia, c'è una responsabilità verso se stessi. Devi lottare per la tua vita. Dopotutto, la bontà viene sempre premiata. Una conversazione su una panchina innevata può cambiare il destino di più persone. Se possibile, dovresti assolutamente aiutare. Dopotutto, un giorno dovrai chiedere aiuto.
Viveva un voivoda nel mondo, di nome Vseslav. Il nome della moglie del governatore era Varvara. Avevano una figlia, una bellezza scritta a mano, Krupenichka. Era l'unica figlia della famiglia, quindi i suoi genitori volevano farla sposare
Kerry Meiber si trasferisce a vivere a Chicago con sua sorella. Lì cerca a lungo un modo per guadagnarsi da vivere e trova lavoro in una fabbrica locale. Ma poiché Kerry si ammala gravemente, la perde.
Nella storia "Sulle orme di un cervo" stiamo parlando di un episodio molto interessante della vita di un cacciatore di nome Jan. Il personaggio principale si è prefissato l'obiettivo di ottenere la testa di un cervo gigante, e non solo delineato: è ossessionato da questa idea
Grande dottore. Kuprin Una storia da leggere per i bambini
La storia che segue non è il frutto di una finzione oziosa. Tutto ciò che ho descritto è realmente accaduto a Kyiv circa trent'anni fa ed è ancora sacro, fin nei minimi dettagli, conservato nelle tradizioni della famiglia di cui si parlerà. Io, da parte mia, ho solo cambiato i nomi di alcuni dei personaggi di questa commovente storia e ho dato alla storia orale una forma scritta.
- Grish e Grish! Guarda, un maialino ... Ridendo ... Sì. E ha qualcosa in bocca!.. Guarda, guarda... l'erba in bocca, per Dio, l'erba!.. È già qualcosa!
E i due ragazzini, in piedi davanti all'enorme e solida vetrina del negozio di alimentari, iniziarono a ridere in modo incontrollabile, spingendosi l'un l'altro sul fianco con i gomiti, ma ballando involontariamente per il freddo crudele. Per più di cinque minuti erano rimasti davanti a questa magnifica mostra, che eccitava in egual misura le loro menti e i loro stomaci. Qui, illuminate dalla luce intensa delle lampade a sospensione, torreggiavano intere montagne di forti mele e arance rosse; si ergevano piramidi regolari di mandarini, teneramente dorati attraverso la carta velina che li avvolgeva; disteso su vassoi con brutte bocche spalancate e occhi sporgenti, enormi pesci affumicati e in salamoia; sotto, circondati da ghirlande di salsicce, c'erano succosi prosciutti tagliati con uno spesso strato di pancetta rosata... Innumerevoli barattoli e scatole con stuzzichini salati, bolliti e affumicati completavano questo quadro spettacolare, guardando il quale entrambi i ragazzi per un attimo si dimenticarono del gelo di dodici gradi e l'importante compito affidato loro come madre, un incarico che si è concluso in modo così inaspettato e così deplorevole.
Il ragazzo più grande fu il primo a staccarsi dalla contemplazione dell'affascinante spettacolo. Tirò la manica di suo fratello e disse severamente:
- Bene, Volodya, andiamo, andiamo ... Non c'è niente qui ...
Allo stesso tempo, reprimendo un pesante sospiro (il più grande aveva solo dieci anni, e d'altronde entrambi non avevano mangiato nulla dalla mattina, tranne la zuppa di cavolo vuota) e lanciando un'ultima occhiata affettuosa e golosa al ristorante gastronomico mostra, i ragazzi corsero in fretta lungo la strada. A volte, attraverso le finestre appannate di qualche casa, vedevano un albero di Natale, che da lontano sembrava un enorme mucchio di punti luminosi e splendenti, a volte sentivano persino i suoni di un'allegra polka ... Ma si allontanavano coraggiosamente da se stessi il pensiero allettante: fermarsi qualche secondo e mettere un occhio al vetro.
Mentre i ragazzi camminavano, le strade diventavano meno affollate e più buie. Bellissimi negozi, alberi di Natale splendenti, zamponi che corrono sotto le loro reti blu e rosse, lo stridio dei corridori, l'animazione festosa della folla, l'allegro rombo di grida e conversazioni, i volti ridenti di donne intelligenti arrossate dal gelo: tutto è stato lasciato alle spalle . Terre desolate distese, vicoli tortuosi e stretti, pendii cupi e non illuminati ... Alla fine raggiunsero una traballante casa fatiscente che si ergeva in disparte; il suo fondo - il seminterrato stesso - era di pietra e la parte superiore era di legno. Girando per il cortile angusto, ghiacciato e sporco, che fungeva da fossa naturale per tutti i residenti, sono scesi nel seminterrato, hanno attraversato il corridoio comune nell'oscurità, hanno trovato la loro porta al tatto e l'hanno aperta.
Per più di un anno i Mertsalov hanno vissuto in questa prigione. Entrambi i ragazzi si erano abituati da tempo a queste pareti fumose e umide, e agli stracci bagnati che si asciugavano su una corda tesa attraverso la stanza, e a questo terribile odore di fumi di cherosene, biancheria sporca di bambini e topi: il vero odore della povertà. Ma oggi, dopo tutto quello che hanno visto per strada, dopo questo festoso giubilo che hanno sentito ovunque, il loro cuore di figlioli è sprofondato in una sofferenza acuta e non infantile. In un angolo, su un letto largo e sporco, giaceva una bambina di circa sette anni; il suo viso bruciava, il suo respiro era breve e difficile, i suoi occhi lucenti spalancati fissavano intensamente e senza meta. Accanto al letto, in una culla sospesa al soffitto, un bambino piangeva, faceva smorfie, si sforzava e soffocava. Una donna alta e magra, dal volto smunto e stanco, come annerito dal dolore, si inginocchiò accanto all'inferma, raddrizzandole il cuscino e nello stesso tempo non dimenticando di spingere con il gomito la culla a dondolo. Quando i ragazzi entrarono e i bianchi sbuffi di aria gelida si precipitarono dietro di loro nel seminterrato, la donna voltò indietro il viso ansioso.
- BENE? Che cosa? chiese bruscamente e con impazienza.
I ragazzi tacquero. Solo Grisha si asciugò rumorosamente il naso con la manica del soprabito, rifatto da una vecchia vestaglia imbottita.
- Hai preso la lettera? .. Grisha, ti chiedo, hai restituito la lettera?
- L'ho dato via, - rispose Grisha con voce rauca per il gelo,
- E allora? Cosa gli hai detto?
Sì, proprio come hai insegnato. Ecco, dico, una lettera di Mertsalov, del tuo ex manager. E ci ha rimproverato: “Andate via di qui, dite… Bastardi…”
– Sì, chi è? Chi ti parlava?... Parla chiaro, Grisha!
- Stava parlando il portiere... Chi altri? Gli ho detto: "Prendi, zio, una lettera, passala e aspetterò qui una risposta". E dice: "Ebbene, dice, tieniti la tasca ... Il maestro ha anche tempo per leggere le tue lettere ..."
- Beh che dire di te?
- Gli ho detto tutto, come hai insegnato: "Non c'è, dicono, niente ... Mashutka è malata ... Sta morendo ..." Dico: "Quando papà troverà un posto, ti ringrazierà, Savely Petrovich , per Dio, ti ringrazierà. Ebbene, in questo momento suonerà il campanello, come suonerà, e lui ci dice: “Vattene fuori di qui il prima possibile! In modo che il tuo spirito non sia qui! .. ”E colpì persino Volodya sulla nuca.
"E lui è dietro la mia testa", ha detto Volodya, che ha seguito con attenzione la storia di suo fratello, e si è grattato la nuca.
Il ragazzo più grande iniziò improvvisamente a frugare preoccupato nelle tasche profonde della sua vestaglia. Alla fine, tirando fuori una busta spiegazzata, la posò sul tavolo e disse:
Eccola, la lettera...
La madre non fece altre domande. Per molto tempo nella stanza soffocante e umida si udirono solo il grido frenetico del bambino e il respiro breve e frequente di Mashutka, più simili a gemiti monotoni ininterrotti. All'improvviso la madre disse, voltandosi:
- C'è il borscht lì, avanzato dalla cena ... Forse potremmo mangiare? Solo freddo: non c'è niente da riscaldare ...
In quel momento, nel corridoio si udirono i passi esitanti di qualcuno e il fruscio di una mano che cercava una porta nell'oscurità. La madre ed entrambi i ragazzi, tutti e tre persino pallidi per l'intensa anticipazione, si voltarono in questa direzione.
Mertsalov è entrato. Indossava un cappotto estivo, un cappello di feltro estivo e niente galosce. Aveva le mani gonfie e bluastre per il freddo, gli occhi infossati, le guance appiccicate alle gengive come quelle di un morto. Non ha detto una sola parola a sua moglie, lei non gli ha fatto una sola domanda. Si capivano dalla disperazione che leggevano l'uno negli occhi dell'altro.
In questo anno terribile e fatale, la sfortuna dopo la sfortuna è piovuta in modo persistente e spietato su Mertsalov e sulla sua famiglia. In primo luogo, lui stesso contrasse la febbre tifoide e tutti i loro magri risparmi andarono alle sue cure. Poi, quando si è ripreso, ha saputo che il suo posto, il modesto posto di direttore di casa per venticinque rubli al mese, era già occupato da un altro... stracci domestici qualsiasi. E poi i bambini si sono ammalati. Tre mesi fa, una ragazza è morta, ora un'altra giace febbricitante e priva di sensi. Elizaveta Ivanovna ha dovuto prendersi cura contemporaneamente di una ragazza malata, allattare una piccola e andare quasi dall'altra parte della città, nella casa dove lavava i vestiti ogni giorno.
Per tutto il giorno di oggi sono stato impegnato a cercare di spremere almeno qualche copeco da qualche parte per la medicina di Mashutka con sforzi sovrumani. A tal fine, Mertsalov correva per quasi metà della città, mendicando e umiliandosi ovunque; Elizaveta Ivanovna andò dalla sua padrona, i bambini furono mandati con una lettera a quel signore, di cui Mertsalov gestiva la casa ... Ma tutti cercavano di dissuaderlo o con le faccende festive, o per mancanza di denaro ... Altri, come, per esempio, il portiere dell'ex mecenate, ha semplicemente scacciato i firmatari dal portico.
Per dieci minuti nessuno riuscì a pronunciare una parola. All'improvviso Mertsalov si alzò rapidamente dal baule su cui era stato seduto fino a quel momento e con un movimento deciso spinse più a fondo il cappello sbrindellato sulla fronte.
- Dove stai andando? chiese Elizaveta Ivanovna con ansia.
Mertsalov, che aveva già afferrato la maniglia della porta, si voltò.
"Non importa, stare seduti non aiuta," rispose con voce rauca. - Ci tornerò ... Almeno proverò a chiedere l'elemosina.
In strada, avanzò senza meta. Non cercava niente, non sperava niente. Ha attraversato da tempo quel periodo bruciante di povertà, quando sogni di trovare un portafoglio con i soldi per strada o di ricevere improvvisamente un'eredità da uno sconosciuto cugino di secondo grado. Adesso era preso da un'irresistibile voglia di correre ovunque, di correre senza voltarsi indietro, per non vedere la silenziosa disperazione di una famiglia affamata.
Implorare pietà? Ha già provato questo rimedio due volte oggi. Ma per la prima volta, un signore con un cappotto di procione gli ha letto un'istruzione che doveva lavorare, e non mendicare, e la seconda volta hanno promesso di mandarlo alla polizia.
A sua insaputa, Mertsalov si è trovato nel centro della città, vicino al recinto di un fitto giardino pubblico. Dato che doveva andare sempre in salita, era senza fiato e si sentiva stanco. Meccanicamente svoltò in un cancello e, oltrepassato un lungo viale di tigli innevato, si lasciò cadere su una bassa panca da giardino.
Era tranquillo e solenne. Gli alberi, avvolti nelle loro vesti bianche, dormivano in immobile maestà. A volte un pezzo di neve si staccava dal ramo superiore e si sentiva come frusciava, cadeva e si aggrappava ad altri rami. La profonda quiete e la grande calma che custodivano il giardino risvegliarono improvvisamente nell'anima tormentata di Mertsalov una sete insopportabile della stessa calma, dello stesso silenzio.
"Vorrei potermi sdraiare e addormentarmi", pensò, "e dimenticare mia moglie, i bambini affamati, la Mashutka malata". Mettendo la mano sotto il panciotto, Mertsalov tastò una corda piuttosto spessa che gli serviva da cintura. Il pensiero del suicidio era molto chiaro nella sua testa. Ma non fu inorridito da questo pensiero, non rabbrividì per un momento davanti all'oscurità dell'ignoto.
“Invece di morire lentamente, non è meglio prendere una strada più breve?” Stava per alzarsi per compiere la sua terribile intenzione, ma in quel momento si udì uno scricchiolio di passi in fondo al vicolo, che risuonava distintamente nell'aria gelida. Mertsalov si voltò con rabbia in quella direzione. Qualcuno stava camminando lungo il vicolo. All'inizio era visibile la luce di un sigaro che si accendeva e poi si spegneva. Poi, a poco a poco, Mertsalov riuscì a distinguere un vecchio di bassa statura, con un cappello caldo, una pelliccia e alte galosce. Avvicinandosi alla panchina, lo sconosciuto si voltò improvvisamente bruscamente in direzione di Mertsalov e, toccandogli leggermente il cappello, chiese:
"Mi permetti di sedermi qui?"
Mertsalov si allontanò deliberatamente bruscamente dallo sconosciuto e si avvicinò al bordo della panchina. Trascorsero cinque minuti di mutuo silenzio, durante i quali lo sconosciuto fumava un sigaro e (Mertsalov lo intuì) osservava di sbieco il suo vicino.
"Che notte gloriosa", disse improvvisamente lo sconosciuto. "Fa freddo... tranquillo." Che fascino: l'inverno russo!
La sua voce era dolce, gentile, senile. Mertsalov rimase in silenzio, senza voltarsi.
"Ma ho comprato regali per i ragazzi che conosco", ha continuato lo sconosciuto (aveva diversi fagotti tra le mani). - Sì, non ho resistito per strada, ho fatto un giro per attraversare il giardino: qui si sta molto bene.
Mertsalov era generalmente una persona mite e timida, ma alle ultime parole dello sconosciuto fu improvvisamente preso da un'ondata di rabbia disperata. Con un movimento brusco si voltò verso il vecchio e gridò, agitando assurdamente le braccia e ansimando:
- Regali!.. Regali!.. Regali per i bambini che conosco!.. E io... e con me, caro signore, in questo momento i miei figli muoiono di fame a casa... Regali!.. E il latte di mia moglie era sparito e il bambino non mangiava... Regali!..
Mertsalov si aspettava che dopo queste grida disordinate e rabbiose il vecchio si alzasse e se ne andasse, ma si sbagliava. Il vecchio avvicinò a sé la sua faccia intelligente e seria con i baffi grigi e disse in tono amichevole ma serio:
"Aspetta... non preoccuparti!" Dimmi tutto in ordine e il più brevemente possibile. Magari insieme possiamo inventarci qualcosa per te.
C'era qualcosa di così calmo e ispirante fiducia nel volto insolito dello sconosciuto che Mertsalov immediatamente, senza il minimo nascondimento, ma terribilmente eccitato e di fretta, trasmise la sua storia. Ha parlato della sua malattia, della perdita del suo posto, della morte di un bambino, di tutte le sue disgrazie, fino ad oggi. Lo sconosciuto ascoltò senza interromperlo con una parola, e si limitò a guardarlo negli occhi con maggiore curiosità e attenzione, come se volesse penetrare nel profondo di quell'anima dolorante e indignata. All'improvviso, con un movimento rapido, abbastanza giovanile, balzò in piedi e afferrò Mertsalov per un braccio. Anche Mertsalov si alzò involontariamente.
- Andiamo! - disse lo sconosciuto, tirando per mano Mertsalov. - Andiamo presto!.. La tua felicità che hai incontrato con il dottore. Certo, non posso garantire nulla, ma ... andiamo!
Dieci minuti dopo, Mertsalov e il dottore stavano già entrando nel seminterrato. Elizaveta Ivanovna era sdraiata sul letto accanto alla figlia malata, il viso sepolto tra cuscini sporchi e unti. I ragazzi bevevano borscht, seduti negli stessi posti. Spaventati dalla lunga assenza del padre e dall'immobilità della madre, piansero, spalmandosi lacrime sul viso con pugni sporchi e versandole copiosamente in una ghisa fuligginosa. Entrato nella stanza, il dottore si tolse il soprabito e, rimanendo con un cappotto antiquato e piuttosto logoro, si avvicinò a Elizaveta Ivanovna. Non alzò nemmeno la testa al suo avvicinarsi.
"Bene, basta, basta, mia cara", disse il dottore, accarezzando affettuosamente la donna sulla schiena. - Alzarsi! Mostrami il tuo paziente.
E proprio di recente in giardino, qualcosa di tenero e convincente nella sua voce ha fatto alzare immediatamente Elizaveta Ivanovna dal letto e fare senza dubbio tutto ciò che ha detto il dottore. Due minuti dopo, Grishka stava già accendendo la stufa con la legna da ardere, per la quale il meraviglioso dottore mandò ai vicini, Volodya stava sventolando il samovar con tutte le sue forze, Elizaveta Ivanovna stava avvolgendo Mashutka con un impacco riscaldante ... Poco dopo, Mertsalov apparso anche. Per i tre rubli ricevuti dal dottore, durante questo periodo è riuscito a comprare tè, zucchero, panini e ottenere cibo caldo nella taverna più vicina. Il dottore era seduto al tavolo e scriveva qualcosa su un pezzo di carta che aveva strappato dal suo taccuino. Dopo aver terminato questa lezione e aver raffigurato una specie di gancio sotto invece di una firma, si alzò, coprì ciò che era scritto con un piattino da tè e disse:
- Ecco con questo pezzo di carta andrai in farmacia... prendiamone un cucchiaino tra due ore. Questo farà espettorare il bambino ... Continua l'impacco riscaldante ... Inoltre, anche se tua figlia sta meglio, in ogni caso, domani invita il dottor Afrosimov. È un bravo medico e una brava persona. Lo avvertirò ora. Allora addio, signori! Dio conceda che il prossimo anno ti tratti in modo un po 'più condiscendente di questo e, cosa più importante, non perderti mai d'animo.
Dopo aver stretto la mano a Mertsalov ed Elizaveta Ivanovna, che non si erano ancora ripresi dallo stupore, e dato un colpetto casuale sulla guancia di Volodja, che era a bocca aperta, il dottore infilò rapidamente i piedi in profonde galosce e indossò il soprabito. Mertsalov tornò in sé solo quando il dottore era già nel corridoio e si precipitò dietro di lui.
Poiché era impossibile distinguere qualcosa nell'oscurità, Mertsalov gridò a caso:
- Medico! Dottore, aspetta!.. Dimmi come ti chiami, dottore! Che i miei figli preghino per voi!
E mosse le mani in aria per catturare il dottore invisibile. Ma in quel momento, dall'altra parte del corridoio, una vecchia voce calma disse:
- E! Ecco altre sciocchezze inventate!.. Torna presto a casa!
Al suo ritorno lo attendeva una sorpresa: sotto il piattino del tè, insieme alla meravigliosa ricetta del medico, c'erano diverse grosse note di credito...
Quella stessa sera, Mertsalov apprese anche il nome del suo inaspettato benefattore. Sull'etichetta della farmacia, attaccata alla fiala del medicinale, c'era scritto con la grafia chiara del farmacista: "Secondo la prescrizione del professor Pirogov".
Ho sentito questa storia, e più di una volta, dalle labbra dello stesso Grigory Emelyanovich Mertsalov, lo stesso Grishka che, alla vigilia di Natale che ho descritto, ha versato lacrime in un ferro fumoso con un borscht vuoto. Ora occupa un posto di responsabilità abbastanza ampio in una delle banche, noto per essere un modello di onestà e reattività ai bisogni della povertà. E ogni volta, finendo la sua storia sul meraviglioso dottore, aggiunge con voce tremante di lacrime nascoste:
“D'ora in poi, è come se un angelo benefico fosse sceso nella nostra famiglia. Tutto è cambiato. All'inizio di gennaio mio padre ha trovato un posto, Mashutka si è alzata in piedi e io e mio fratello siamo riusciti a trovare un posto in palestra a spese pubbliche. Solo un miracolo compiuto da questo sant'uomo. E da allora abbiamo visto il nostro meraviglioso dottore solo una volta: quando è stato trasportato morto nella sua tenuta Cherry. E anche allora non lo videro, perché quella cosa grande, potente e santa che visse e bruciò nel meraviglioso dottore durante la sua vita si estinse irrimediabilmente.
La storia che segue non è il frutto di una finzione oziosa. Tutto ciò che ho descritto è realmente accaduto a Kyiv circa trent'anni fa ed è ancora sacro, fin nei minimi dettagli, conservato nelle tradizioni della famiglia di cui si parlerà. Io, da parte mia, ho solo cambiato i nomi di alcuni dei personaggi di questa commovente storia e ho dato alla storia orale una forma scritta.
- Grish e Grish! Guarda, un maialino ... Ridendo ... Sì. E ha qualcosa in bocca!.. Guarda, guarda... l'erba in bocca, per Dio, l'erba!.. È già qualcosa!
E i due ragazzini, in piedi davanti all'enorme e solida vetrina del negozio di alimentari, iniziarono a ridere in modo incontrollabile, spingendosi l'un l'altro sul fianco con i gomiti, ma ballando involontariamente per il freddo crudele. Per più di cinque minuti erano rimasti davanti a questa magnifica mostra, che eccitava in egual misura le loro menti e i loro stomaci. Qui, illuminate dalla luce intensa delle lampade a sospensione, torreggiavano intere montagne di forti mele e arance rosse; si ergevano piramidi regolari di mandarini, teneramente dorati attraverso la carta velina che li avvolgeva, distesi sui piatti, brutte bocche spalancate e occhi sporgenti, enormi pesci affumicati e in salamoia; sotto, circondati da ghirlande di salsicce, c'erano succosi prosciutti tagliati con uno spesso strato di pancetta rosata... Innumerevoli barattoli e scatole con stuzzichini salati, bolliti e affumicati completavano questo quadro spettacolare, guardando il quale entrambi i ragazzi per un attimo si dimenticarono del gelo di dodici gradi e l'importante compito affidato loro come madre, un incarico che si è concluso in modo così inaspettato e così deplorevole.
Il ragazzo più grande fu il primo a staccarsi dalla contemplazione dell'affascinante spettacolo. Tirò la mano di suo fratello e disse severamente:
- Bene, Volodya, andiamo, andiamo ... Non c'è niente qui ...
Allo stesso tempo, reprimendo un pesante sospiro (il più grande aveva solo dieci anni, e d'altronde entrambi non avevano mangiato nulla dalla mattina, tranne la zuppa di cavolo vuota) e lanciando un'ultima occhiata affettuosa e golosa al ristorante gastronomico mostra, i ragazzi corsero in fretta lungo la strada. A volte, attraverso le finestre appannate di qualche casa, vedevano un albero di Natale, che da lontano sembrava un enorme mucchio di punti luminosi e splendenti, a volte sentivano persino i suoni di un'allegra polka ... Ma si allontanavano coraggiosamente da se stessi il pensiero allettante: fermarsi qualche secondo e mettere un occhio al vetro.
Mentre i ragazzi camminavano, le strade diventavano meno affollate e più buie. Bellissimi negozi, alberi di Natale splendenti, zamponi che corrono sotto le loro reti blu e rosse, lo stridio dei corridori, l'animazione festosa della folla, l'allegro rombo di grida e conversazioni, i volti ridenti di donne intelligenti arrossate dal gelo: tutto è stato lasciato alle spalle . Terre desolate distese, vicoli tortuosi e stretti, pendii cupi e non illuminati ... Alla fine raggiunsero una traballante casa fatiscente che si ergeva in disparte: il suo fondo - il seminterrato stesso - era di pietra e la parte superiore era di legno. Girando per il cortile angusto, ghiacciato e sporco, che fungeva da fossa naturale per tutti i residenti, sono scesi nel seminterrato, hanno attraversato il corridoio comune nell'oscurità, hanno trovato la loro porta al tatto e l'hanno aperta.
La storia che segue non è il frutto di una finzione oziosa. Tutto ciò che ho descritto è realmente accaduto a Kiev circa trent'anni fa ed è ancora sacro, fin nei minimi dettagli, conservato nelle tradizioni della famiglia di cui si parlerà. Io, da parte mia, ho solo cambiato i nomi di alcuni dei personaggi di questa commovente storia e ho dato alla storia orale una forma scritta.
Grish, oh Grish! Guarda, un maialino ... Ridendo ... Sì. E ha qualcosa in bocca!.. Guarda, guarda... l'erba in bocca, per Dio, l'erba!.. È già qualcosa!
E i due ragazzini, in piedi davanti all'enorme e solida vetrina del negozio di alimentari, iniziarono a ridere in modo incontrollabile, spingendosi l'un l'altro sul fianco con i gomiti, ma ballando involontariamente per il freddo crudele. Per più di cinque minuti erano rimasti davanti a questa magnifica mostra, che eccitava in egual misura le loro menti e i loro stomaci. Qui, illuminate dalla luce intensa delle lampade a sospensione, torreggiavano intere montagne di forti mele e arance rosse; si ergevano piramidi regolari di mandarini, teneramente dorati attraverso la carta velina che li avvolgeva; disteso sui piatti, brutte bocche spalancate e occhi sporgenti, enormi pesci affumicati e in salamoia; sotto, circondati da ghirlande di salsicce, c'erano prosciutti tagliati succosi con uno spesso strato di grasso rosato... Innumerevoli barattoli e scatole con stuzzichini salati, bolliti e affumicati completavano questo quadro spettacolare, guardando il quale entrambi i ragazzi per un minuto si dimenticarono del gelo di dodici gradi e l'importante compito affidato loro come madre, un incarico che si è concluso in modo così inaspettato e così deplorevole.
Il ragazzo più grande fu il primo a staccarsi dalla contemplazione dell'affascinante spettacolo. Tirò la manica di suo fratello e disse severamente:
Bene, Volodya, andiamo, andiamo ... Non c'è niente qui ...
Allo stesso tempo, reprimendo un pesante sospiro (il più grande aveva solo dieci anni, e d'altronde entrambi non avevano mangiato nulla dalla mattina, tranne la zuppa di cavolo vuota) e lanciando un'ultima occhiata affettuosa e golosa al ristorante gastronomico mostra, i ragazzi corsero in fretta lungo la strada. A volte, attraverso le finestre appannate di qualche casa, vedevano un albero di Natale, che da lontano sembrava un enorme mucchio di punti luminosi e splendenti, a volte sentivano persino i suoni di un'allegra polka ... Ma si allontanavano coraggiosamente da loro stessi il pensiero allettante: fermarsi per qualche secondo e mettere un occhio al vetro.
Mentre i ragazzi camminavano, le strade diventavano meno affollate e più buie. Bellissimi negozi, alberi di Natale splendenti, zamponi che corrono sotto le loro reti blu e rosse, lo stridio dei corridori, l'animazione festosa della folla, l'allegro rombo di grida e conversazioni, i volti ridenti delle donne intelligenti arrossate dal gelo: tutto è stato lasciato alle spalle . Terre desolate distese, vicoli tortuosi e stretti, pendii cupi e poco illuminati ... Finalmente raggiunsero una traballante casa fatiscente che si ergeva in disparte; il suo fondo - il seminterrato stesso - era di pietra e la parte superiore era di legno. Girando per il cortile angusto, ghiacciato e sporco, che fungeva da fossa naturale per tutti i residenti, sono scesi nel seminterrato, sono passati nell'oscurità lungo un corridoio comune, hanno trovato la loro porta al tatto e l'hanno aperta.
Per più di un anno i Mertsalov hanno vissuto in questa prigione. Entrambi i ragazzi si erano abituati da tempo a queste pareti fumose e umide, e agli avanzi bagnati che si asciugavano su una corda tesa attraverso la stanza, ea questo terribile odore di fumi di cherosene, biancheria sporca di bambini e topi: il vero odore della povertà. Ma oggi, dopo tutto quello che hanno visto per strada, dopo questo festoso giubilo che hanno sentito ovunque, il loro cuore di figlioli è sprofondato in una sofferenza acuta e non infantile. In un angolo, su un letto largo e sporco, giaceva una bambina di circa sette anni; il suo viso bruciava, il suo respiro era breve e difficile, i suoi occhi lucenti spalancati fissavano intensamente e senza meta. Accanto al letto, in una culla sospesa al soffitto, un bambino urlava, faceva smorfie, si sforzava e soffocava. Una donna alta e magra, dal volto smunto e stanco, come annerito dal dolore, si inginocchiò accanto all'inferma, raddrizzandole il cuscino e nello stesso tempo non dimenticando di spingere con il gomito la culla a dondolo. Quando i ragazzi entrarono e i bianchi sbuffi d'aria gelida si precipitarono nella cantina dietro di loro, la donna voltò indietro il viso ansioso.
BENE? Che cosa? chiese bruscamente e con impazienza.
I ragazzi tacquero. Solo Grisha si asciugò rumorosamente il naso con la manica del soprabito, rifatto da una vecchia vestaglia imbottita.
Hai preso la lettera?.. Grisha, ti chiedo, hai restituito la lettera?
E allora? Cosa gli hai detto?
Sì, proprio come hai insegnato. Ecco, dico, una lettera di Mertsalov, del tuo ex manager. E ci ha rimproverato: “Andate via di qui, dite… Bastardi…”
Ma chi è questo? Chi ti parlava?... Parla chiaro, Grisha!
Il portiere stava parlando... Chi altri? Gli ho detto: "Prendi, zio, una lettera, passala e aspetterò qui una risposta". E dice: "Ebbene, dice, tieniti la tasca ... Il maestro ha anche tempo per leggere le tue lettere ..."
Beh che dire di te?
Gli ho detto tutto, come hai insegnato: "Non c'è, dicono, niente ... Mashutka è malata ... Morendo ..." Dico: "Quando papà trova un posto, ti ringrazierà, Savely Petrovich, di Dio, ti ringrazierà. Ebbene, in questo momento suonerà il campanello, come suonerà, e lui ci dice: “Vattene fuori di qui il prima possibile! In modo che il tuo spirito non sia qui! .. ”E colpì persino Volodya sulla nuca.
E mi ha colpito sulla nuca ", ha detto Volodya, che ha seguito con attenzione la storia di suo fratello, e si è grattato la nuca.
Il ragazzo più grande iniziò improvvisamente a frugare preoccupato nelle tasche profonde della sua vestaglia. Alla fine, tirando fuori una busta spiegazzata, la posò sul tavolo e disse:
Ecco la lettera...
La madre non fece altre domande. Per molto tempo nella stanza soffocante e umida si udirono solo il grido frenetico del bambino e il respiro breve e frequente di Mashutka, più simili a gemiti monotoni ininterrotti. All'improvviso la madre disse, voltandosi:
C'è del borscht lì, avanzato dalla cena... Forse potremmo mangiare? Solo freddo: non c'è niente da riscaldare ...
In quel momento, nel corridoio si udirono i passi esitanti di qualcuno e il fruscio di una mano che cercava una porta nell'oscurità. La madre ed entrambi i ragazzi, tutti e tre persino pallidi per l'intensa anticipazione, si voltarono in questa direzione.
Mertsalov è entrato. Indossava un cappotto estivo, un cappello di feltro estivo e niente galosce. Aveva le mani gonfie e bluastre per il freddo, gli occhi infossati, le guance appiccicate alle gengive come quelle di un morto. Non ha detto una sola parola a sua moglie, lei non gli ha fatto una sola domanda. Si capivano dalla disperazione che leggevano l'uno negli occhi dell'altro.
In questo anno terribile e fatale, la sfortuna dopo la sfortuna è piovuta in modo persistente e spietato su Mertsalov e sulla sua famiglia. In primo luogo, lui stesso contrasse la febbre tifoide e tutti i loro magri risparmi andarono alle sue cure. Poi, quando si è ripreso, ha saputo che il suo posto, il modesto posto di direttore di casa per venticinque rubli al mese, era già occupato da un altro... stracci domestici qualsiasi. E poi i bambini si sono ammalati. Tre mesi fa, una ragazza è morta, ora un'altra giace febbricitante e priva di sensi. Elizaveta Ivanovna ha dovuto prendersi cura contemporaneamente di una ragazza malata, allattare una piccola e andare quasi dall'altra parte della città, nella casa dove lavava i vestiti ogni giorno.
Per tutto il giorno di oggi sono stato impegnato a cercare di spremere almeno qualche copeco da qualche parte per la medicina di Mashutka con sforzi sovrumani. A tal fine, Mertsalov correva per quasi metà della città, mendicando e umiliandosi ovunque; Elizaveta Ivanovna andò dalla sua padrona, i bambini furono mandati con una lettera a quel signore, di cui Mertsalov gestiva la casa ... Ma tutti cercavano di dissuaderlo o con le faccende festive, o per mancanza di denaro ... Altri, come, per esempio, il portiere dell'ex mecenate, ha semplicemente scacciato i firmatari dal portico.
Per dieci minuti nessuno riuscì a pronunciare una parola. All'improvviso Mertsalov si alzò rapidamente dal baule su cui era stato seduto fino a quel momento e con un movimento deciso spinse più a fondo il cappello sbrindellato sulla fronte.
Dove stai andando? chiese Elizavèta Ivanovna ansiosa.
Mertsalov, che aveva già afferrato la maniglia della porta, si voltò.
Tuttavia, sedersi non aiuterà nulla, - rispose con voce rauca. - Ci tornerò ... Almeno proverò a chiedere l'elemosina.
In strada, avanzò senza meta. Non cercava niente, non sperava niente. Ha attraversato da tempo quel periodo bruciante di povertà, quando sogni di trovare un portafoglio con i soldi per strada o di ricevere improvvisamente un'eredità da uno sconosciuto cugino di secondo grado. Adesso era preso da un'irresistibile voglia di correre ovunque, di correre senza voltarsi indietro, per non vedere la silenziosa disperazione di una famiglia affamata.
Implorare pietà? Ha già provato questo rimedio due volte oggi. Ma per la prima volta, un signore con un cappotto di procione gli ha letto un'istruzione che avrebbe dovuto lavorare, e non mendicare, e la seconda volta hanno promesso di mandarlo alla polizia.
A sua insaputa, Mertsalov si è trovato nel centro della città, vicino al recinto di un fitto giardino pubblico. Dato che doveva andare sempre in salita, era senza fiato e si sentiva stanco. Meccanicamente svoltò in un cancello e, oltrepassato un lungo viale di tigli innevato, si lasciò cadere su una bassa panca da giardino.
Era tranquillo e solenne. Gli alberi, avvolti nelle loro vesti bianche, dormivano in immobile maestà. A volte un pezzo di neve si staccava dal ramo superiore e si sentiva come frusciava, cadeva e si aggrappava ad altri rami. La profonda quiete e la grande calma che custodivano il giardino risvegliarono improvvisamente nell'anima tormentata di Mertsalov una sete insopportabile della stessa calma, dello stesso silenzio.
"Vorrei potermi sdraiare e addormentarmi", pensò, "e dimenticare mia moglie, i bambini affamati, la Mashutka malata". Mettendo la mano sotto il panciotto, Mertsalov tastò una corda piuttosto spessa che gli serviva da cintura. Il pensiero del suicidio era molto chiaro nella sua testa. Ma non fu inorridito da questo pensiero, non rabbrividì per un momento davanti all'oscurità dell'ignoto.
“Invece di morire lentamente, non è meglio prendere una strada più breve?” Stava per alzarsi per compiere la sua terribile intenzione, ma in quel momento, in fondo al vicolo, si udì uno scricchiolio di passi, che risuonava chiaramente nell'aria gelida. Mertsalov si voltò con rabbia in quella direzione. Qualcuno stava camminando lungo il vicolo. All'inizio era visibile la luce di un sigaro lampeggiante, poi si spegneva. Poi, a poco a poco, Mertsalov riuscì a distinguere un vecchio di bassa statura, con un cappello caldo, una pelliccia e alte galosce. Avvicinandosi alla panchina, lo sconosciuto si voltò improvvisamente bruscamente in direzione di Mertsalov e, toccandogli leggermente il cappello, chiese:
Mi lasci sedere qui?
Mertsalov si allontanò deliberatamente bruscamente dallo sconosciuto e si avvicinò al bordo della panchina. Trascorsero cinque minuti di mutuo silenzio, durante i quali lo sconosciuto fumava un sigaro e (Mertsalov lo intuì) osservava di sbieco il suo vicino.
Che notte gloriosa, - parlò improvvisamente lo sconosciuto. - Frosty ... tranquillo. Che fascino: l'inverno russo!
Ma ho comprato regali per i bambini che conosco, - continuò lo sconosciuto (aveva diversi fagotti tra le mani). - Sì, non ho resistito per strada, ho fatto un giro per passare attraverso il giardino: si sta molto bene qui.
Mertsalov era generalmente una persona mite e timida, ma alle ultime parole dello sconosciuto fu improvvisamente preso da un'ondata di rabbia disperata. Con un movimento brusco si voltò verso il vecchio e gridò, agitando assurdamente le braccia e ansimando:
Regali!.. Regali!.. Regali per i bambini che conosco!.. E io... e con me, caro signore, in questo momento i miei figli muoiono di fame a casa... Regali!.. E i miei il latte della moglie è scomparso e il bambino non ha mangiato ... Regali! ..
Mertsalov si aspettava che dopo queste grida disordinate e rabbiose il vecchio si alzasse e se ne andasse, ma si sbagliava. Il vecchio avvicinò a sé la sua faccia intelligente e seria con i baffi grigi e disse in tono amichevole ma serio:
Aspetta... non preoccuparti! Dimmi tutto in ordine e il più brevemente possibile. Magari insieme possiamo inventarci qualcosa per te.
C'era qualcosa di così calmo e ispirante fiducia nel volto insolito dello sconosciuto che Mertsalov immediatamente, senza il minimo nascondimento, ma terribilmente eccitato e di fretta, trasmise la sua storia. Ha parlato della sua malattia, della perdita del suo posto, della morte di un bambino, di tutte le sue disgrazie, fino ad oggi. Lo sconosciuto ascoltò senza interromperlo con una parola, e si limitò a guardarlo negli occhi con maggiore curiosità e attenzione, come se volesse penetrare nel profondo di quell'anima dolorante e indignata. All'improvviso, con un movimento rapido, abbastanza giovanile, balzò in piedi e afferrò Mertsalov per un braccio. Anche Mertsalov si alzò involontariamente.
Andiamo! - disse lo sconosciuto, tirando per mano Mertsalov. - Andiamo presto!.. La tua felicità che hai incontrato con il dottore. Certo, non posso garantire nulla, ma ... andiamo!
Dieci minuti dopo, Mertsalov e il dottore stavano già entrando nel seminterrato. Elizaveta Ivanovna era sdraiata sul letto accanto alla figlia malata, il viso sepolto tra cuscini sporchi e unti. I ragazzi bevevano borscht, seduti negli stessi posti. Spaventati dalla lunga assenza del padre e dall'immobilità della madre, piansero, spalmandosi lacrime sul viso con pugni sporchi e versandole copiosamente in una ghisa fuligginosa. Entrato nella stanza, il dottore si tolse il cappotto e, rimanendo in una redingote antiquata e piuttosto logora, si avvicinò a Elizaveta Ivanovna. Non alzò nemmeno la testa al suo avvicinarsi.
Bene, basta, basta, mia cara, - disse il dottore, accarezzando affettuosamente la donna sulla schiena. - Alzarsi! Mostrami il tuo paziente.
E proprio di recente in giardino, qualcosa di tenero e convincente nella sua voce ha fatto alzare immediatamente Elizaveta Ivanovna dal letto e fare senza dubbio tutto ciò che ha detto il dottore. Due minuti dopo, Grishka stava già accendendo la stufa con la legna da ardere, per la quale il meraviglioso dottore mandò ai vicini, Volodya stava sventolando il samovar con tutte le sue forze, Elizaveta Ivanovna stava avvolgendo Mashutka con un impacco riscaldante ... Poco dopo, Mertsalov apparso anche. Per i tre rubli ricevuti dal dottore, durante questo periodo è riuscito a comprare tè, zucchero, panini e ottenere cibo caldo nella taverna più vicina. Il dottore era seduto al tavolo e scriveva qualcosa su un pezzo di carta che aveva strappato dal suo taccuino. Dopo aver terminato questa lezione e aver raffigurato una specie di gancio sotto invece di una firma, si alzò, coprì ciò che era scritto con un piattino da tè e disse:
Con questo foglietto andrai in farmacia... prendiamone un cucchiaino in due ore. Questo farà espettorare il bambino ... Continua l'impacco riscaldante ... Inoltre, anche se tua figlia sta meglio, in ogni caso, domani invita il dottor Afrosimov. È un bravo medico e una brava persona. Lo avvertirò ora. Allora addio, signori! Dio conceda che il prossimo anno ti tratti in modo un po 'più condiscendente di questo e, cosa più importante, non perderti mai d'animo.
Dopo aver stretto la mano a Mertsalov ed Elizaveta Ivanovna, che non si erano ancora ripresi dallo stupore, e aver accarezzato con noncuranza la guancia a bocca aperta di Volodya sulla guancia, il dottore infilò rapidamente i piedi in profonde galosce e indossò il soprabito. Mertsalov tornò in sé solo quando il dottore era già nel corridoio e si precipitò dietro di lui.
Poiché era impossibile distinguere qualcosa nell'oscurità, Mertsalov gridò a caso:
Medico! Dottore, aspetta!.. Dimmi come ti chiami, dottore! Che i miei figli preghino per voi!
E mosse le mani in aria per catturare il dottore invisibile. Ma in quel momento, dall'altra parte del corridoio, una vecchia voce calma disse:
E! Ecco altre sciocchezze inventate!.. Torna presto a casa!
Al suo ritorno lo attendeva una sorpresa: sotto il piattino del tè, insieme alla meravigliosa ricetta del medico, c'erano diverse grosse note di credito...
Quella stessa sera, Mertsalov apprese anche il nome del suo inaspettato benefattore. Sull'etichetta della farmacia, attaccata alla fiala del medicinale, c'era scritto con la grafia chiara del farmacista: "Secondo la prescrizione del professor Pirogov".
Ho sentito questa storia, e più di una volta, dalle labbra dello stesso Grigory Emelyanovich Mertsalov, lo stesso Grishka che, alla vigilia di Natale che ho descritto, ha versato lacrime in un ferro fumoso con borscht vuoto. Ora occupa un posto di responsabilità abbastanza ampio in una delle banche, noto per essere un modello di onestà e reattività ai bisogni della povertà. E ogni volta, finendo la sua storia sul meraviglioso dottore, aggiunge con voce tremante per le lacrime nascoste:
Da allora, un angelo benefico è disceso nella nostra famiglia. Tutto è cambiato. All'inizio di gennaio mio padre ha trovato un posto, Mashutka si è alzata in piedi e io e mio fratello siamo riusciti a trovare un posto in palestra a spese pubbliche. Solo un miracolo compiuto da questo sant'uomo. E da allora abbiamo visto il nostro meraviglioso dottore solo una volta: quando è stato trasportato morto nella sua tenuta Cherry. E anche allora non lo videro, perché qualcosa di grande, potente e santo, che visse e bruciò nel meraviglioso dottore durante la sua vita, si estinse irrimediabilmente.
