Довольно редкое природное явление, не так ли? А вот и нет, ну по крайней мере не для венесуельцев, живущих вблизи озера Маракайбо, там молнии можно наблюдать почти каждую ночь.

Этот феномен носит название . Наблюдать его можно у места впадения реки Кататумбо (отсюда и название) в озеро Маракайбо. Молнии появляются здесь каждую вторую ночь - 140-160 раз в году и сверкают на протяжении всей ночи - около 10 часов. В итоге за год выходит около 1,5 миллиона разрядов.

Еще одна особенность молний Кататумбо - разряды образуются на высоте 4-5 км и крайне редко достигают земли, а еще молнии вовсе не сопровождаются звуковыми эффектами, т.е. громом.

Точную причину столь необычного явления ученые не могут назвать и по сей день, существует только несколько гипотез и предположений. Самая популярная гипотеза видит причину сего феномена в следующем: в болотах, омываемых рекой Кататумбо образуется большое количество ионизированного метана (от разложения органики), который затем вместе с паром превращается в облака и поднимается над озером. Эти облака сталкиваются с сильными холодными воздушными потоками, постоянно дующими с Анд, что и может служить своеобразным католизатором.

Молнии Кататумбо можно увидеть, находясь на расстоянии 400 км от озера Маракайбо, наверное поэтому на протяжении уже многих столетий моряки используют это явление как средство навигации. Кстати морским волкам сей феномен больше известен как .

Помимо зрелищности и просто своей необычности непрекращающиеся молнии приносят и полезный эффект для всей планеты. Как известно, после разряда молнии в атмосфере образуется озон (крайне важный элемент защитной системы Земли, озоновый слой защищает все живое от ультрафиолетового излучения Солнца). А теперь представьте себе озона выделяется здесь, ведь молнии тут практически не прекращаются, молнии Кататумбо - это самый крупный источник озона на .

Молнии Кататумбо - это уникальнейшее природное явление, которому нет аналогов больше нигде в мире. Поэтому если Вы когда-нибудь окажитесь в Венесуэле обязательно отведайте это место.

Какое множество чудных мест на нашей планете! Таким местом, заставляющим восхищаться, является и Венесуэльское озеро Маракайбо, одно из древнейших на нашей Земле и крупнейшее в Южной Америке (13210 кв. км). На берегах озера и Венесуэльского залива, продолжением которого оно является, живет около четверти всего населения страны и расположен одноименный город Маракайбо, 2-й по величине в Венесуэле.
Существуют различные версии происхождения названия «Маракайбо». По одной из них, в одном из сражений с колонизаторами в 16 в. пуля попала в вождя (касика) индейцев мотилонов Мара, а индейцы кричали «Мара кайо!» («Мара пал!»). Другая версия говорит о том, что своим названием озеро обязано находящимся рядом болотам Маара-Иво - «Змеиное место».

В древности возле озера Маракайбо располагались лагеря пиратов.
Сегодня у озера проживают многочисленные племена индейцев. На берегах лагуны Синамайко проживают индейцы ану, которые по своим обычаям возводят жилища, церкви, школы прямо на воде, на высоких деревянных сваях. Очень колоритны бесстрашные воины, - индейцы гуахиро и параухано! Женщины в красочных, просторных, длинных одеждах, мужчины - в широких рубахах с обилием бусинок, которыми их жены украсили наряды своих спутников жизни.
Сувенир, который можно привезти с озера Маракайбо - вязанные крючком индейскими умелицами белые салфетки, украшенные рисунком «Солнце Маракайбо».
Озеро удивительно живописно! Экзотическая растительность, различные виды животных и птиц Национального парка Чиенагас-дель-Кататумбо (Cienagas del Catatumbo National park) у юго-западного прибережья озера восхищает всех туристов, посещающих его. В тропическом лесу водятся обезьяны-ревуны.
В окрестностях озера разбиты плантации деревьев какао и сахарного тростника.
В месте впадения реки Кататумбо в озеро Маракайбо 140 – 160 дней в году, в непогоду, и в другое время - 7-10 часов ежедневно, - можно наблюдать уникальное явление природы, - сверкающие молнии. Оно может длиться до 10 часов в сутки, приблизительно 300 раз в час. Индейцы Вайуу говорят, что это - души усопших.
Эти молнии - самые большие в мире производители озона, проходящие в облаках, без грома и редко достигают земли. На протяжении веков они служили своеобразной путеводной звездой для кораблей (Маяк Маракайбо), который виден на четырехсоткилометровом расстоянии. Коренное население гордится своими молниями, их изобразили на флаге и гербе штата Зулия, и даже в гимне Венесуэлы есть упоминание об этом потрясающем явлении.
Для туристов на Маракайбо построены домики. Ничего не может быть романтичнее, - ночью, лежа в гамаке на свежем воздухе, любоваться вспышками молний… Безумно красиво!

В большинстве мест возникновение грома и молнии - редкое явление, но в Венесуэле всё совсем по другому. Здесь больше дней с молниями и штормами, чем без них. Они здесь практически не прекращаются, потому это явление известно как Венесуэльский непрекращающийся шторм Кататумбо или иначе молнии Кататумбо .

Молнии Кататумбо: вечный шторм в Венесуэле

Молнии Кататумбо вырабатывают более 1 млн. вольт электричества ежегодно, шторм никогда не меняет своего положения. Люди, живущие в этой области наблюдают его постоянно в одинаковом проявлении

Интенсивность молнии Кататумбо просто поражает. Заряды имеют силу свыше 400 000 ампер каждый, и могут быть замечены на расстоянии в 400 километров.

Молнии видны не только в дни штормов, длящихся тут 150 дней в году, но и в обычные дни, по 10 часов ежедневно. Из-за такой последовательности и постоянного положения шторм прозвали Маяком Маракайбо, так как он помогал судам ориентироваться в течение многих столетий.
Этот феномен является одним из самых больших в мире производителей озона. Обычно молния сопровождается сильным громом, но не в ситуации с Кататумбо. Здесь гром практически не слышен, так как молния в основном переходит от облака к облаку, и редко достигает земли непрекращающийся шторм.

Молнии Кататумбо: причины феномена

Самый важный вопрос - почему это происходит? Причина заключается в том, что впадающая в озеро Маракайбо река Кататумбо проходит через очень большие болота, вымывая органические материалы, которые разлагаясь, выделяют огромные облака ионизированного метана. Потом они поднимаются на большие высоты, где сталкиваются с сильными ветрами, прибывающими из Анд. Это и считают основной причиной возникновения молний.

Исследование, проводимое Эндрю Завростки из университета Лос-Анджелеса, привело к предположению, что молнии вызваны содержанием в в болотах урана. Недавно шторм прекратился, когда с января до апреля 2010 не было никаких раскатов молнии, освещающих небо. В области бушевала засуха, вода реки не доходила до болот. К счастью, по окончанию засухи удивительное зрелище возобновилось

Молнии Кататумбо: защитники Маракайбо

В то время как шторм был крайне полезен для моряков в навигации, для некоторых он сыграл и отрицательную роль. В 1595 сэр Фрэнсис Дрэйк намеревался брать город Маракайбо штурмом. Он намеревался напасть под покровом темноты, но солдаты, охраняющие город, увидели его, когда мощнейшая молния осветила все вокруг

Шторм настолько популярен в Венесуэле, что его изобразили на флаге и гербе штата Зулия, где находится озеро Маракайбо. Шторм также упомянут в гимне государства. Соперничать по популярности с ним может только и — другие туристические объекты страны.

В то время как ни один из текущих памятников Всемирного Наследия ЮНЕСКО не является в настоящее время метеорологическим явлением, венесуэльское правительство пытается сделать молнии Кататумбо первым природным явлением, включенным в список.

: